Les noves formes de fumar, una "epidèmia" que creix entre els adolescents

BarcelonaGairebé 10.000 morts anuals a Catalunya. Aquest és el balanç de defuncions causades pel tabaquisme, que és el principal factor de risc de càncer, de malalties cardiovasculars i la primera causa aïllada de mort al país. El nombre de fumadors ha disminuït en els últims anys gràcies a les polítiques de prevenció i control del tabac, però les autoritats sanitàries insisteixen que cal incrementar el setge, endurir la llei i, sobretot, incloure-hi les noves formes de fumar, com el tabac escalfat i les cigarretes electròniques, per seguir millorant les xifres i disminuir la mortalitat associada a aquest hàbit addictiu.

Segons els experts, la indústria del tabac està fent un esforç per desenvolupar nous productes amb l'objectiu d'estendre l'addicció a la nicotina entre les noves generacions, que, en canvi, sí que estan més conscienciades dels efectes nocius del tabac. Joan Lozano, gerent de la Societat Catalana de Medicina Familiar i Comunitària (CAMFiC) i coordinador del grup de tabac d'aquesta societat, adverteix que aquests productes són atractius per als joves perquè "no hi ha percepció de risc" i assegura que la seva limitació a Espanya "arriba tard" perquè ja s'han convertit en una "epidèmia".

"Els joves els poden consumir de forma discreta, en qualsevol moment, els veuen a través de les xarxes socials i els seus influencers preferits també els utilitzen", avisa Lozano. Per això, el govern espanyol té previst regular-los amb un reial decret aquest 2025, una mesura "necessària" que servirà per equiparar-los a la limitació que sí que té el tabac, explica l'expert. "Cal protegir els joves, controlar-ne la venda, limitar-ne l'accés i fer pedagogia perquè coneguin els efectes perjudicials per a la salut", insisteix.

Així doncs, l'aparició d'aquests productes planteja nous reptes per a la salut pública. Estan disminuint les vendes de cigarretes convencionals, però Lozano descarta que els nous mètodes siguin menys perjudicials. "La «reducció de dany» és un concepte de salut pública que la indústria del tabac ha usurpat per introduir aquests productes", adverteix l'expert, que defensa que s'haurien hagut de fer estudis previs a la seva posada al mercat per demostrar que realment ajuden les persones a deixar de fumar.

Per a l'expert, són una "ajuda fraudulenta" i assegura que hi ha estudis que han determinat que aquests productes afavoreixen el consum dual i l'addicció. En concret, diu que per cada persona que deixa de fumar gràcies a una cigarreta electrònica n'hi ha cinc que passen a fer un consum dual, intensificant la seva addicció i el dany, i n'hi ha quatre que persisteixen amb l'addicció a la nicotina a llarg termini. Per això, cal conèixer i regular aquests productes "el més aviat millor", conclou.

Tabac escalfat

El tabac escalfat està format per tres elements: un aparell cilíndric, on s’introdueix la cigarreta – que no crema el tabac, sinó que l’escalfa a altes temperatures i, segons els fabricants, no arriba a produir combustió, sinó que desprèn vapor en lloc de fum–; la cigarreta, que conté tabac transformat i recobert per una làmina d’alumini, i un carregador per a l’aparell on s’introdueix la cigarreta. Encara no hi ha prou literatura científica sobre els seus efectes sobre la salut, però tampoc hi ha evidències que demostrin la seva seguretat ni que sigui menys nociu que el tabac convencional.

Lozano explica que, com que no hi ha combustió, la persona que l'utilitza no inhala monòxid de carboni, que és perjudicial per a la salut. Ara bé, la resta de substàncies tòxiques que hi ha dins de les cigarretes convencionals sí que hi són i, per tant, l'expert preveu que provoqui les mateixes malalties que el tabac. "Diuen que és menys tòxic i no en tenen cap evidència. Nosaltres ja intuïm que porta greus problemes per a la salut i, si no actuem, tornarem a arribar tard, com amb el tabac", avisa.

Vapejadors

De cigarretes electròniques o vapejadors ja n'hi ha més de 400 tipus diferents disponibles al mercat. Els seus fabricants utilitzen substàncies addictives amb sabors llaminers i una aparença acolorida i infantil, cosa que les converteix en un reclam atractiu per als joves. "Quan veus la corba d'incidència de les cigarretes electròniques fa por, sobretot entre els joves. La indústria ha aconseguit que els percebin com si no fossin perjudicials per a la salut", es lamenta l'expert. Ara bé, hi ha estudis que indiquen que els efectes pulmonars són similars als del tabac, augmenten el risc de patir malalties cardiovasculars i ja hi ha indicis d'efectes cancerígens.

A més afavoreixen el consum dual. Segons Lozano, el 58% de les persones fumadores que els han provat fumen tabac convencional i cigarretes electròniques, un percentatge que oscil·la entre el 61% i el 80% entre els menors d'edat. "Els menors que fumen cigarretes electròniques tenen tres vegades més probabilitats de ser fumadors. Són una porta d'entrada", avisa l'expert.

Catximba

Les catximbes també entraran dins de la nova regulació espanyola. Lozano afirma que són igual que el tabac de combustió, amb la diferència que el fum passa per l'aigua abans de ser inhalat. Quan una persona fuma una pipa d'aigua consumeix 125 vegades més fum, 25 vegades més quitrà, 2,5 vegades més nicotina i 10 vegades més monòxid de carboni, assegura. A més, el seu ús és social, per la qual cosa quan es comparteix la pipeta s'augmenta el risc de patir infeccions.

Aquest producte també té efectes nocius per a la salut: augmenta el risc de càncer oral i d'esòfag, de malalties respiratòries cròniques, de tos persistent i disminueix la capacitat pulmonar, entre d'altres.

Snus

L'últim producte que es regularà és l'Snus. Es tracta d'unes bossetes de nicotina sintètica que es consumeixen per via oral, col·locant-les a la geniva sota el llavi superior. La concentració de nicotina en aquests productes és sis vegades més alta que en les cigarretes de combustió i, a més, produeix malformacions a les cèl·lules de la mucosa bucal i ferides a la geniva. També es presenta en diferents sabors, com si fossin llaminadures.

Per a Lozano és un altre producte que fa de porta d'entrada al consum del tabac i a l'addicció a la nicotina, per la qual cosa insisteix en regular-los. A llarg termini, a més, incrementa el risc de patir càncer a la cavitat oral i gastrointestinal, pot ser un potenciador de la progressió de tumors una vegada apareixen i també de malalties cardiovasculars.