Lentilles per dormir i altres mètodes poc coneguts per revertir la miopia

BarcelonaEls problemes visuals són cada cop més freqüents, sobretot entre els nens. L'Organització Mundial de la Salut (OMS) adverteix que mil milions de persones a tot el món tenen problemes visuals evitables. De fet, gairebé una de cada quatre és miop. Aquest tipus de discapacitat visual afecta totes les edats, però és especialment rellevant abordar-la en etapes primerenques de la vida per començar un tractament i alentir-ne la progressió. De mesures n'hi ha diverses –algunes molt conegudes, altres no tant–, però, abans de posar-hi remei, la clau de volta és la detecció. "Només dos de cada deu persones es fan una revisió visual anual, cosa que pot impedir una detecció precoç de la miopia sobretot en edats més joves", alerta el doctor Joan Pérez, òptic-optometrista, professor i investigador de la Facultat d’Òptica i Optometria de la UPC a Terrassa.

Amb motiu del dia mundial de la visió, que se celebra aquest dijous, la facultat ha ofert revisions a la plaça Vella de la ciutat i ha organitzat una sèrie d'activitats per conscienciar la ciutadania sobre la importància de la salut visual. Concretament, els infants són un col·lectiu prioritari. Un estudi de la UPC assenyala que actualment un de cada deu nens d'entre 8 i 9 anys té miopia. "El nostre objectiu quan detectem un cas és actuar com més aviat millor perquè, si no fem res, el més probable és que la miopia augmenti", explica Pérez.

Com a mesures correctores destaquen les ulleres, les lents de contacte i la cirurgia refractiva que poden corregir disfuncions visuals, però l'expert explica que hi ha altres mètodes que poden frenar-ne l'avenç. "Avui dia hi ha tractaments pensats perquè aquesta miopia no progressi. Alguns fa vint anys que els tenim i l'evidència científica els avala, però són menys coneguts", explica Pérez. L'expert es refereix a un tipus de lentilles nocturnes conegudes com a orto-k que modelen la còrnia mentre dorms i permeten tenir una bona visió l'endemà sense necessitat de portar ulleres.

També hi ha unes lents de contacte diürnes, que tenen una òptica especial i generen un efecte a la retina que ajuden a frenar la miopia. A part de les ulleres habituals, també hi ha disponibles unes ulleres específiques correctores de la miopia, que actuen sobre els ulls de la mateixa manera que ho fan les lentilles diürnes i l'orto-k, i també fàrmacs, com l'atropina a baixa concentració, tot i que Pérez adverteix que aquest medicament l'ha de prescriure un oftalmòleg. "Quan un nen no es pot posar lentilles, pels motius que sigui, les ulleres i les gotes (atropina) abans d'anar a dormir, poden ser una opció perquè la seva miopia avanci a un ritme més lent", afegeix l'expert.

Com tots els tractaments, aquests també tenen avantatges i inconvenients. Al ser lents de contacte, les lentilles diürnes i les orto-k poden causar infeccions si no hi ha una bona higiene de mans i una correcta desinfecció, tenint en compte que cal tocar-se els ulls per posar-les i treure-les. "Els riscos són molt similars a les lents de contacte normals", aclareix Pérez. Pel que fa a les ulleres correctores de miopia, no tenen cap contraindicació concreta, però Pérez reconeix que fa poc que s'han desenvolupat i l'evidència científica que hi ha disponible és "limitada". Amb tot, subratlla, els riscos són mínims si es fan les "coses ben fetes".

Desigualtats socials

Ara bé, abans de corregir cal identificar, subratlla Pérez, i segons els resultats preliminars d'un estudi en marxa de la UPC (el CISViT) sobre prevalença de la miopia en població infantil, s'identifica una incidència més elevada en famílies amb menys recursos econòmics. Moltes d'aquestes llars no poden accedir a les ajudes òptiques o assumir el cost dels tractaments. A més, Pérez lamenta que aquest àmbit de la salut està "molt coix" a la cartera sanitària pública, ja que el control de la miopia no està previst. Això té un efecte especialment greu per a les famílies amb menys recursos, ja que són tractaments cars que poden ascendir als 600 euros l'any. Davant d'això, Pérez ha destacat el programa Mirades Solidàries, que impulsen des de la facultat per proporcionar ulleres, teràpia visual, ajudes a la baixa visió i lents de contacte especials a persones derivades pels serveis socials.

Algunes previsions apunten que el 2050 la meitat de la població serà miop a tot el món. L'ús continuat de pantalles, el poc temps d'oci a l'exterior i els hàbits de vida actuals fan que la prevalença entre els infants hagi augmentat, per la qual cosa l'expert recomana fer més activitats a l'aire lliure i disminuir les hores que els nens passen mirant el mòbil. Així es genera un efecte protector que ajuda a minimitzar el risc de patir miopia.