Creix la preocupació per l'Alzheimer a l'Estat

BarcelonaL'Alzheimer és irreversible i no té cura. Com la resta de malalties neurodegeneratives, el seu avanç és implacable i es caracteritza per la mort neuronal i una progressiva discapacitat de la persona que la pateix. És una patologia tan complexa com ho és el funcionament del cervell humà i, com que està associada a l'edat, els diagnòstics cada cop seran més freqüents, ja que la societat està més envellida. Segons l'informe Estudi de la percepció social de l'Alzheimer a Espanya que ha elaborat la Fundació Pasqual Maragall a través de l'Observatori de l'Alzheimer i les Demències, aquesta malaltia és una de les principals preocupacions de salut de la població espanyola, si bé també han detectat un "un elevat desconeixement i desinformació" sobre els factors de risc de l'Alzheimer.

De fet, és la segona malaltia que més preocupa per darrere del càncer i per davant de l'ictus. Per al director de la fundació, Arcadi Navarro, "és necessari avançar cap a una nova priorització de l'Alzheimer a Espanya; queda molta feina per fer". Navarro ha presentat aquest dilluns a Madrid els resultats de l'estudi, que han elaborat amb la col·laboració de Novo Nordisk. D'acord amb els resultats de l'informe, aquesta malaltia continua sent percebuda com el principal problema de salut per a les persones grans, a molta distància d'altres malalties com l'ictus i el Parkinson.

S'estima que més de 950.000 persones tenen una demència a Espanya, i l'Alzheimer n'és la causa més comuna, ja que representa entre el 60 i el 70% dels casos. Tot i que la població està sensibilitzada amb l'afectació de la malaltia, l'informe revela que no reconeix la importància de factors modificables i associats a l'Alzheimer com l'estrès, una dieta poc saludable, el consum excessiu d'alcohol i l'insomni. Segons la Fundació Pasqual Maragall, fins a un 45% dels casos de demència podrien ser evitats o alentits si s'adopten hàbits de vida saludable.

Sistema sanitari poc preparat

Els autors han realitzat més de 1.600 enquestes des de finals de gener per elaborar l'estudi. D'acord amb els resultats, dos terços dels espanyols coneixen algú amb la malaltia i el 67% tenen contacte directe amb un pacient. Ara bé, els resultats mostren "la necessitat de reforçar el paper del sistema sanitari en l'abordatge d'aquesta malaltia", ja que el 70% dels enquestats consideren que la sanitat pública a Espanya no està preparada per atendre pacients amb Alzheimer, un 25% que està preparada, i només un 4% que està molt preparada.

A més, les dades demostren que el diagnòstic precoç de l'Alzheimer és una prioritat per a la població espanyola, ja que nou de cada deu persones manifesten que es farien una prova que determinés la presència de la malaltia en fases lleus i asimptomàtiques. "Un diagnòstic precoç incrementa les possibilitats d'un tractament més efectiu i permet reduir els costos d'atenció mèdica", argumenta Navarro.

Més recerca

A finals de l'any passat, l'Agència Europea de Medicaments (EMA, en les sigles en anglès) va autoritzar la comercialització del lecanemab, el primer medicament que alenteix la progressió dels símptomes de l'Alzheimer. És un fàrmac que redueix fins a un 27% els danys cognitius de les persones que pateixen aquesta malaltia i que ha d'arribar als estats membre després que altres països com els Estats Units, el Japó, la Xina, Hong Kong, Corea del Sud, Israel, els Emirats Àrabs Units i el Regne Unit ja l'hagin aprovat. Com aquest medicament, la comunitat científica està collint els fruits de més de 30 anys investigant l'Alzheimer i s'espera que apareguin més alternatives terapèutiques contra la malaltia.

En aquest sentit, el 91% dels enquestats veuen amb bons ulls incrementar el pressupost públic destinat a la recerca i un 92% creuen que els nous tractaments s'han de finançar amb diners públics. La Fundació Pasqual Maragall recorda que ara mateix hi ha 164 assaigs clínics en curs que estan avaluant 127 medicaments relacionats amb aquesta malaltia.