Les cèl·lules que recluten aliades per combatre el càncer de mama

BarcelonaEl cos humà té cèl·lules especialitzades per atacar un tumor quan es desenvolupa un càncer. Per si soles, però, no poden combatre la malaltia i necessiten ajuda externa en forma de tractament per sortir victorioses. Hi ha cèl·lules que tenen una alta capacitat antitumoral, que es coneixen com a assassines naturals, que poden matar cèl·lules canceroses. A més, quan entren en contacte amb un tractament determinat per al càncer de mama HER2 positiu, un dels tipus de càncer de mama més agressius que hi ha, alerten el sistema immunitari de la presència del tumor. Ho han descobert en un estudi investigadors de l’institut de recerca de l’Hospital del Mar, que han demostrat en ratolins com aquestes cèl·lules són capaces de reclutar-ne d'altres del sistema immunitari per lluitar contra el tumor quan s'administra el tractament. La recerca l'ha publicat aquest dijous la revista Journal of Experimental & Clinical Cancer Research.

"No només tenen una funció directa antitumoral perquè poden matar cèl·lules canceroses, sinó que, a més, disparen una alarma que permet que altres cèl·lules del sistema immunitari arribin fins al tumor i puguin contribuir a eliminar-lo", explica la investigadora del grup de recerca en immunitat i infecció del centre Aura Muntasell, que ha liderat la investigació. Aquestes cèl·lules assassines naturals, quan entren en contacte amb els anticossos del tractament que s’utilitza contra aquest càncer de mama, segreguen dos tipus de petites proteïnes que faciliten l’arribada d’altres cèl·lules del sistema immunitari, fet que reforça l'acció del cos contra el càncer.

Aquesta investigació ve precedida d'altres estudis del mateix grup en què havien observat que la presència d'aquestes cèl·lules es relacionava amb la resposta de les pacients al tractament amb anticossos. Per aquest motiu, els investigadors han fet una nova recerca per demostrar que també incidien en la resposta de les defenses del cos davant el càncer.

Possible biomarcador

Del càncer cada cop se'n saben més coses. L'objectiu de la comunitat científica és poder oferir tractaments personalitzats a cada pacient en funció de la seva malaltia, i per això és clau aprofundir en les particularitats de cada un dels tipus de càncer que hi ha. En aquest treball els investigadors també han analitzat si seria possible detectar en sang o sèrum de pacients els factors que segreguen les cèl·lules assassines naturals a l'entrar en contacte amb el tractament amb anticossos antiHER2 i han confirmat la seva presència en els casos de les persones que tenien una resposta positiva.

Això, segons els autors, ha de servir per avançar en la individualització del tractament de les pacients amb càncer de mama HER2 positiu i, a més, creuen que les conclusions poden ser traslladables a altres tipus de tumors.