Quatre denúncies contra l'Institut Josep Carreras: tres a Antifrau i una al comitè de bona praxi en recerca

BarcelonaL'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC) té almenys quatre denúncies per presumptes "situacions anòmales" en la seva gestió, segons ha pogut saber l'ARA. Tres de les denúncies s'haurien interposat a l'Oficina d'Antifrau aquesta tardor i estarien relacionades amb potencials irregularitats econòmiques. La primera hauria estat formalitzada per càrrecs directius d'administració del centre, segons confirmen fonts pròximes a l'institut, per "presumpta desviació de recursos". Les mateixes fonts detallen que ja estaria admesa a tràmit i en període d'avaluació. Les altres dues denúncies a Antifrau, més recents, es troben en una fase més preliminar i encara pendents d'avaluació. Així mateix, el CIR-CAT, el comitè per la integritat de la recerca a Catalunya, ha confirmat a l'ARA que hauria arribat també una denúncia a la taula d'aquest òrgan i ara estarien pendents de decidir si són o no competents per obrir una investigació.

"El CIR-CAT no pot entrar quan hi ha temes legals entremig, perquè no podem interferir en una investigació ja en marxa", explica a aquest diari Pere Puigdomènec, president d'aquest òrgan que vetlla per la bona praxi dels centres de recerca. El 21 de gener, afegeix, es reunirà el comitè per analitzar el cas i decidir "en quins aspectes sí que som competents". La denúncia, apunten a l'ARA fonts coneixedores, estaria relacionada amb una "concentració excessiva de poder en figures clau", en al·lusió a l'exdirector de l'IJC Manel Esteller. En aquest sentit, Puigdomènec afirma que "moltes d'aquestes coses venen d'atorgar una excessiva confiança i atenció a sistemes d'avaluació dels científics que són molt relatius i que, al final, acaben tenint un efecte molt negatiu per a tothom".

Totes aquestes denúncies coincideixen en el temps, tal com va avançar el diari ARA, amb l'auditoria encarregada per la Fundació Josep Carreras a una empresa externa, KPMG Advocats, per aclarir l'ús i la gestió dels fons aportats per aquesta institució a l'Institut de recerca, dirigit fins al mes de maig per l'oncòleg Manel Esteller. La decisió, expliquen fonts pròximes a la institució, es va prendre després de les denúncies interposades per càrrecs directius d'administració de l'institut, així com de diverses queixes d'investigadors del mateix centre que assenyalarien que Esteller –un dels científics més reconeguts al món en epigenètica del càncer– estaria utilitzant fons destinats a altres recerques per afavorir la seva pròpia.

Pendents de l'auditoria definitiva

Aquest dimecres estava previst que l'auditoria externa es presentés a la reunió del patronat de l'institut, a la qual va assistir la consellera d'Universitats i Recerca, Núria Montserrat, així com Montserrat Llavayol, subdirectora general de Recerca i Innovació en Salut del departament de Salut, atès que l'Institut és un centre públic del sistema CERCA català (és a dir, els centres de recerca d'excel·lència).

Tanmateix, segons han confirmat a l'ARA fonts de la conselleria de Salut i la mateixa Fundació Josep Carreras, finalment només es va presentar un informe preliminar, a l'espera que en els pròxims dies l'empresa auditora, KPMG Advocats, faci arribar l'avaluació definitiva. De moment, no han transcendit els resultats preliminars exposats a l'informe. Des de la fundació expliquen a l'ARA que un cop es tingui l'auditoria definitiva "es decidiran quines accions es durien a terme en cas necessari". També des del Govern descarten fer cap valoració sobre la qüestió fins que no hi hagi un informe definitiu.

Actualment, l'institut de recerca ha engegat un procés de selecció per substituir Esteller, que n'ha estat el director entre 2019 i el setembre passat, així com la figura de gerent, fins ara ocupada per Ana Garrido i que ara és la directora estratègica del centre, segons consta a la pàgina web de l’IJC.