Menjar greixos incrementa un 15% el risc de metàstasi

BarcelonaEls pacients que tenen un càncer i segueixen una dieta rica en greixos incrementen en un 15% el risc que les cèl·lules malignes envaeixin altres òrgans, és a dir, de generar metàstasi. Així ho indica un estudi que publica avui 'Nature', liderat per investigadors de l’Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB), que ha comptat amb la col·laboració de l’Hospital de Vall d’Hebron. Els científics han pogut concretar que els greixos saturats provinents de l’oli de palma són els pitjors, segons explica Salvador Aznar Benitah, cap del grup de cèl·lules mare i càncer de l'IRB que encapçala el treball, en el qual també hi ha treballat Glòria Pascual.

D’aquests resultats es deriva una important recomanació: els pacients amb un tumor maligne haurien d’eliminar del seu menú els greixos per no “alimentar” les cèl·lules malignes. També ha permès identificar una nova diana terapèutica per prevenir la metàstasi en pacients que tenen un tumor localitzat.

L’estudi s’ha fet amb mostres de més de 30 pacients amb càncer oral tractats a Vall d’Hebron, explica Coro Bescós, metgessa de l’hospital. Les seves cèl·lules tumorals es van implantar a ratolins, el que es coneix com a ratolins avatar, que van desenvolupar el tumor. A alguns els van sotmetre a una dieta rica en greixos en què, a més, es va afegir oli de palma.

Gens i greixos

Els tumors estan formats per diferents tipus de cèl·lules. En l’estudi, s’han pogut concretar quines son les cèl·lules potencialment metastàtiques i quin mecanisme activen per tal de migrar. “Expressen gens relacionats amb el metabolisme dels greixos i tenen la capacitat d’obtenir energia dels àcids grassos”, explica Aznar-Benitah. En concret, aquest complex engranatge genètic permet que s’expressi d’una proteïna, la CD36, que els investigadors han identificat clarament com a una diana prometedora per atacar la metàstasi. “Si la inhibim, el potencial metastàtic d’un tumor desapareix del tot”, explica Aznar-Benitah.

De la mateixa manera, quan ja hi ha metàstasi, si es bloqueja aquesta proteïna s’aconsegueix que les metàstasis desapareguin del tot en gairebé el 20% dels casos. Quan no s’obté aquesta remissió absoluta, també s’aconsegueix reduir la mida de les metàstasis en un 80 o 90%.

Aquests resultats s’han obtingut amb ratolins malalts als quals s’ha administrat anticossos amb aquest efecte bloquejant. Ara bé, es tracta de molècules que no es poden donar a humans perquè les rebutjarien i no tindrien cap efecte. Per desenvolupar anticossos eficaços en persones, l’IRB ha signat un acord de col·laboració amb uns laboratoris del Regne Unit, MRC Technology. Tot i que l’estudi s’ha fet amb pacients que tenien un càncer oral, els científics han observat que aquest mecanisme també és present en altres tipus de tumor, com el melanoma i el càncer de mama luminal.