Barcelona“Utilitzar bales de goma seria inhumà. No crec que hi hagi cap guàrdia civil que utilitzi com a blanc un ciutadà que està intentant sobreviure nedant com pot”. Són paraules del director general de la Guàrdia Civil, Arsenio Fernández de Mesa, un dia abans que el ministre de l’Interior digués just tot el contrari. Fernández de Mesa té experiència en la gestió d’una altra tragèdia: la del Prestige. Era el delegat del govern espanyol a Galícia quan es va enfonsar el petrolier carregat de cru. Va ser imputat, però només va acabar declarant com a testimoni en el judici. Durant la declaració es va espolsar tota mena de responsabilitats argumentant que qui prenia les decisions era l’autoritat marítima espanyola, però va ser ell qui va amenaçar el capità del vaixell que li enviaria fragates si no tornava mar endins.
Tot i l’allau de crítiques que va rebre durant la tragèdia ecològica del Prestige, el president del govern, Mariano Rajoy, va decidir continuar confiant en ell i el va nomenar director de la Guàrdia Civil a finals del 2011. Fernández de Mesa va impulsar la reforma del règim disciplinari de la Guàrdia Civil, basada en la remilitarització del cos. El PSOE, per exemple, va mostrar el seu rebuig a aquesta modificació argumentant que era un pas enrere en el dret d’associació dels agents. Fernández de Mesa forma part del nucli dur i més conservador del PP. Tot i ser gallec, dins de la direcció del partit va ser l’encarregat de fer el seguiment territorial de Catalunya, en què ha reclamat amb vehemència la unitat de l’estat espanyol. Ha estat una setmana complicada per al director de la Guàrdia Civil. Ha equiparat tres agents ferits amb 15 immigrants morts i ha mostrat el perfil més bel·ligerant: ha amenaçat amb querelles criminals a qui hagi injuriat la Guàrdia Civil.