Els astrònoms segueixen la trajectòria d'un asteroide que podria impactar contra la Terra

BarcelonaEs diu 2012TC4 i s'acosta perillosament a la Terra. Els astrònoms que en segueixen amb atenció la trajectòria encara no saben quin serà el punt màxim d'aproximació i ni tan sols estan segurs de quines en són les dimensions. Saben, però, la data en la qual entrarà en contacte amb la Terra: el 12 d'octubre del 2017.

A partir de les observacions fetes l'octubre del 2012 –l'últim cop que l'asteroide es va aproximar al nostre planeta– els astrònoms calculen que les seves dimensions oscil·len entre els 12 i els 40 metres. Com a punt de comparació, el meteor que va explotar sobre la ciutat russa de Txeliàbinsk (Rússia) el febrer del 2013, que va deixar 1.500 persones ferides i va provocar danys en més de 7.000 edificis, tenia uns 20 metres d'ample. Això vol dir que l'impacte del 2012TC4 podria ser encara més devastador. Ara bé, els astrònoms no poden predir-ne exactament la trajectòria, ni saber si hi haurà o no impacte. "Podríem veure una explosió en l'aire que potser trencaria les finestres, segons on tingui lloc", explica Judit Györgyey-Ries, de la Universitat de Texas.

El 2012TC4 va ser descobert el 4 d'octubre del 2012 i, només al cap d'una setmana, va passar a 94.800 quilòmetres de la Terra. Es tracta d'un objecte allargat, que gira ràpidament i que s'ha acostat a la Terra en nombroses ocasions. Però és la propera visita la que concentra l'atenció dels especialistes, que intenten determinar la ruta exacta que tindrà el meteorit l'any 2017. I, evidentment, estudien la probabilitat d'un possible impacte. Una possibilitat que, de moment, sembla remota: d'un 0,00055%, segons Györgyey-Ries. Remota, però no inexistent.