Theodore de Mel, per Manuel del Arco (1961)

De l’entrevista que va fer Manuel del Arco (Saragossa, 1909 - Barcelona, 1971) per a La Vanguardia Española (25-VI-1961). Avui fa 50 anys de la mort de Del Arco, i 60 anys de la publicació d’aquest interviu amb la caricatura de l’entrevistat feta pel mateix periodista mentre parlaven. Amb aquesta fórmula de secció diària va assolir una extraordinària popularitat.

Theodore de Mel es un alumno diplomático de la Costa de Marfil. Nació en Abidjan, capital del nuevo Estado, cuya independencia data del 7 de agosto de 1960. Recorre Europa, formándose para su futuro próximo. La República de la Costa de Marfil, cuya extensión es de 320.000 kilómetros cuadrados, tiene una población de tres millones y medio de habitantes. La capital, 230.000. –¿Cuántos franceses hay en todo el territorio? –De quince a veinte mil. –¿No hubo violencias en la transmisión de poderes? –No; el presidente Félix Houphouet-Boigny, que había sido cuatro veces ministro sin cartera y una de Sanidad en el Gobierno francés, de París, tramitó la independencia pacíficamente. –¿En qué mano están los grandes negocios? –El Estado de la Costa de Marfil favorece la continuidad del capital francés. –¿Seguirán ustedes dentro de la comunidad francesa? –No. Tenemos la independencia absoluta; pero se ha firmado recien temente con Francia un acuerdo de cooperación económica y cultural. –¿Analfabetismo? –El setenta y cinco por ciento, pero el Gobierno se esfuerza para reducirlo. –¿Universidades? –Una, que se terminará en 1962, en la que se estudiará Derecho, Ciencias, Medicina y Letras. –¿Cuántos licenciados hay en su país? –No tengo cifras exactas, pero después del Senegal, es el Estado que tiene más licenciados entre los de expresión francesa. […] –¿Religión? –La más difundida, la musulmana, sobre todo al Norte; después los católicos, protestantes, animistas y fetichistas. –¿Poligamia? –Estaba admitida; ahora por la Constitución, tolerada. A medida que se extienden las ideas católicas de saparecerá. –¿Propiedad? –Sí; pero el africano, en general es de espíritu comunitario, basándose en la familia. Existe todavía, en algunos, el matriarcado. –¿Ideas políticas? –Democrática; el movimiento que tie ne más fuerza es el del Presidente, que desde 1945 se llama R.D.A. y tiene por finalidad la emancipación del África –¿Están espiritualmente cerca de El Cairo? –El corazón nos manda propulsar la unidad africana, independientemente de las dos hegemonías mundiales. Pero la razón dicta que sigamos al Occidente, que defiende en estos momentos, la libertad […] –¿Qué le interesa a usted ver por Europa? –Ahora, España; luego visitaré La Haya, para estudiar los servicios jurídicos del Mercado Común Europeo. –¿Será usted embajador de su país? –Lo espero. […] –¿Qué edad tiene usted? –26 años. –A su edad, ¿cree que les conviene que África sea para los africanos? –Sí; África para los africanos; pero sin nacionalismos exacerbados. Europa me ha dado una cultura para hacerme consciente del valor de mi país. –Si a usted le nombrasen mediador en Argelia, ¿qué resolvería? –Quiero reservar todos mis esfuerzos para dar a conocer la Costa de Marfil a España. –¿Cree que es diplomática la respuesta? –Que juzgue el lector. –Le juzgará.