No hi ha Urgell sense flagell (1938)

Peces Històriques Triades Per Josep Maria CasasúsLa dita del vell pastor cerdà "No hi ha Urgell sense flagell" ens ha fet pensar moltes vegades en el passat i en el present de les terres urgellenques. Abans les secades foren les malvestats repetides que caigueren sobre aquestes planúries; després vingueren les febres i dallaren les vides humanes on els homes no podien dallar les messes. [...]

L'Urgell era, doncs, una terra flagel·lada pels eixuts i alhora per un cert paludisme. La vida, per tant, hi hauria esta ben poc falaguera, si algun any de tant en tant no hagués deixat preveure les possibilitats que amb un regatge normal aquella plana desolada tan sovint pogués esdevenir una comarca fecunda. [...]

Calia obrir canals per al drenatge; l'obra havia d'ésser llarga, però calia emprendre-la, puix que no sols les sals de les formacions oligocenes en ascendir a la superfície pel fenomen de la capil·laritat inutilitzaven les terres per al conreu, sinó que àdhuc l'entollament de les aigües amb la inutilització dels camps empestava l'Urgell de febres palúdiques. [...] Sota el flagell del paludisme els homes decidits obriren desguassos. [...] No manquen els projectes viables que puguin remeiar les deficiències. Mentrestant, però, una reorganització de l'estructura econòmico-administrativa del canal ha vingut a afavorir els conreadors. Ja en pla de reforma, aquests preferien d'encarregar-se particularment de la conservació i la neteja de les sèquies de desguàs en el tros que els pertocava. Així fou tractat i acordat en 1936. [...] Enguany hi ha de nou terres negades i han reaparegut les febres, que havien esdevingut ja llegendàries. Els pagesos, amb llur incúria, han tornat, per inconsciència, la terra sanejada i fecunda a l'esterilitat i a la pestilència. [...] Cal que aquestes feines es facin, si no volem que restin inundades les millors terres i que les febres delmin de nou les vides dels qui les treballen i dels braus que les defensen. [...]