Kamala Harris té un problema. Tot i haver agrupat els demòcrates al seu darrere, encara és interpel·lada per manifestants que volen acabar amb el suport dels Estats Units a la guerra d'Israel a Gaza. Molts d'aquests activistes volen que aprovi un embargament d'armes contra l'estat jueu. El seu assessor en cap de política exterior, Phil Gordon, ho ha descartat. Però un rebuig rotund corre el risc d'alienar els progressistes d'estats clau com Michigan i provocar un enfrontament desagradable a la convenció demòcrata d'aquesta setmana.
Hi ha una solució que permet a Harris anar més enllà de demanar un alto el foc i dir que "han mort massa civils" a Gaza. Sense donar suport a un embargament d'armes, encara pot indicar una ruptura clara amb el suport gairebé incondicional de Joe Biden a un esforç de guerra israelià que molts juristes creuen que ha conduït al genocidi. I ho pot fer d'una manera adequada per a una antiga fiscal: quan es tracta d'Israel, Harris simplement hauria de dir que farà complir la llei.
La llei en qüestió fa més d'una dècada que està escrita. Prohibeix als Estats Units ajudar qualsevol unitat d'una força de seguretat estrangera que cometi "violacions greus" dels drets humans. L'ajuda es pot restablir si el país estranger en castiga adequadament els autors. Aprovada pel Congrés l'any 1997, porta el nom de l'antic senador Patrick Leahy, i s'ha aplicat centenars de vegades, fins i tot contra aliats dels Estats Units com Colòmbia i Mèxic.
Però mai s'ha aplicat a Israel, el país que durant les últimes vuit dècades ha rebut més ajuda dels Estats Units, amb diferència, que qualsevol altre. Això no és perquè les Forces de Defensa d'Israel no cometin abusos greus. "Hi ha literalment desenes d'unitats de les forces de seguretat israelianes que han comès greus violacions dels drets humans" i, per tant, no haurien de ser elegibles per a l'ajuda dels Estats Units, va dir un antic funcionari del departament d'Estat, Charles Blaha, a ProPublica al maig.
Blaha ho hauria de saber. Del 2016 al 2023, va supervisar l'oficina encarregada de fer complir la llei Leahy. Mentre que un portaveu del departament d'Estat dels Estats Units va afirmar a l'abril que Israel no rep "cap tracte especial" segons la llei Leahy, Blaha diu que la seva pròpia experiència va demostrar el contrari. Quan es tractava de tots els països excepte d'Israel, ha explicat, els funcionaris de carrera generalment tenien l'última paraula. Només en el cas d'Israel, diu, la decisió depenia dels principals comissionats polítics del departament d'Estat.
Aquests polítics no fan complir la llei dels Estats Units. Aquesta primavera, ProPublica va informar que un grup d'experts del departament havia recomanat al secretari d'Estat Antony Blinken tallar l'assistència a diverses unitats de l'exèrcit i la policia israelians després de revisar les acusacions que havien comès abusos dels drets humans abans de l'actual guerra de Gaza. Al maig, Blinken va dir al Congrés que Israel havia castigat adequadament els membres de les unitats acusats d'abusos greus i, per tant, l'ajuda dels Estats Units continuaria fluint. (Com que el procés de verificació del departament no és públic, no està clar si alguna de les unitats que el Blinken havia eliminat es trobava entre les que el panell va marcar.)
Segons informa, Blinken ha decidit fins i tot permetre que els Estats Units continuïn armant el batalló israelià Netzah Yehuda. L'any 2022, membres del batalló van arrossegar un home palestí nord-americà de 78 anys des del seu cotxe prop del seu poble natal de Cisjordània, li van embenar els ulls, el van lligar i emmordassar i el van deixar a prop d'una obra. Estava inconscient quan van tornar i el van deslligar, uns 40 minuts més tard. (Els soldats van dir que pensaven que estava dormint.) Més tard l’autòpsia va determinar que havia mort a causa d’un atac de cor induït per l'estrès. Disset mesos després, l'advocat general militar d'Israel va dir que els soldats s'enfrontarien a mesures disciplinàries, però es va negar a presentar càrrecs.
Això és típic. Segons el grup israelià de drets humans Yesh Din, menys de l'1% de les queixes dels palestins contra els soldats israelians entre el 2017 i el 2021 van portar a un processament. Fins i tot abans de la decisió de Blinken de continuar ajudant aquest batalló perquè les seves violacions s'havien "remeiat eficaçment", l'antic senador Leahy va declarar que la manca d'aplicació dels Estats Units cap a Israel "és una burla a la llei".
Fa burla de la mateixa administració de Biden, que sovint presumeix del seu compromís amb l'"ordre basat en regles". Ignorar els vostres propis experts i els grups mundials de drets humans i afirmar que cap unitat de l'exèrcit israelià està cometent greus violacions dels drets humans, o que Israel està castigant adequadament els que ho fan, és absurd. També és sense llei. I se suposa que l'anarquia és la cosa contra la qual lluita Harris.
Alguns podrien argumentar que Israel no pot adherir-se a les lleis dels drets humans dels Estats Units i alhora lluitar contra els seus enemics. Però si aquest és el cas, per què els Estats Units apliquen la llei Leahy a Ucraïna, que resisteix a una invasió d’una gran potència? Durant diversos anys, els Estats Units van prohibir l'assistència a un batalló de la Guàrdia Nacional d'Ucraïna; la prohibició es va aixecar només el juny passat. La profunda saviesa de la llei Leahy és que violar els drets humans no només és moralment incorrecte; també és estratègicament ximple. Aquells que creuen que matar civils palestins fa que Israel sigui més segur haurien de recordar que Hamàs sovint recluta combatents en les famílies que estan de dol. Com va escriure el 2020 Ami Ayalon, un antic cap del Shin Bet, l'agència de seguretat interna d'Israel: "Si seguim repartint humiliació i desesperació, la popularitat de Hamàs creixerà".
Atorgar la impunitat a Israel també pot fomentar la criminalitat domèstica. El mes passat, quan la policia militar israeliana va intentar interrogar reservistes acusats d'agressió sexual a la base de l'exèrcit de Sde Teiman, que ha allotjat detinguts de Gaza, diverses desenes de manifestants es van unir a un membre d'extrema dreta de la Knesset que es va obrir pas per les portes de la base militar. Si Benjamin Netanyahu entengués que aquestes unitats perdrien el finançament dels Estats Units, les podria castigar més durament.
Els defensors d'Israel sovint afirmen que és assenyalat per ser condemnat. Però la bellesa de la llei Leahy és que és universal. Quan se li pregunti sobre Gaza, Kamala Harris no ha d'inventar un nou estàndard. Simplement, pot seguir el que ja consta en una llei dels Estats Units. Això no canviarà la política nord-americana d'un dia per l'altre. Però enviarà un missatge als representants com Blinken i els que Harris nomeni si és elegida presidenta, que l'excepció d'Israel a la llei Leahy s’ha d'acabar.
Des de la declaració que "tots els homes són creats iguals", els líders nord-americans han fet declaracions de principi universal que no s'apliquen universalment. I des d'aleshores, altres nord-americans han estat lluitant perquè aquestes paraules signifiquin el que diuen. Estem de nou en un moment així. La premissa de la llei Leahy és que totes les vides, incloses les dels palestins, són igualment valuoses. Kamala Harris pot demostrar, finalment, que un candidat d’un dels dos grans partits hi està d'acord.
Copyright The New York Times
