

L'accident aeri que ha costat la vida a 67 persones sobre el riu Potomac, a Washington, s'ha produït a pocs centenars de metres de la capçalera de la pista de l'aeroport nacional Reagan. Es tracta d'un aeroport amb una localització insòlita: és a vint minuts en cotxe de la Casa Blanca. És tan a la vora de la ciutat que els passatgers que estan a punt d'aterrar-hi gaudeixen d'un passeig turístic de franc mentre sobrevolen l'obelisc del Mall, les teulades del Memorial Lincoln o del Capitoli i la residència presidencial mateixa.
Què hi fa un aeroport tan a la vora del districte polític més important del món? Els centenars de congressistes i els milers de lobistes tenen una part important de la resposta: al Reagan (com en diuen els republicans; els demòcrates solen dir-ne el Nacional, que és el nom original) hi van a parar els vols interiors dels Estats Units, de manera que un passatger que hi aterri, en cosa de mitja hora és a casa o a l'hotel. Ideal per a viatges de feina, en què el temps és or; la gent que ha de viatjar a la capital molt sovint agraeix estalviar-se temps en els trasllats. Els vols internacionals, en canvi, aterren molt més lluny, a l'aeroport de Dulles, a una hora en metro del centre de la capital. Quan alguna vegada s'ha debatut sobre els perills que significa un aeroport tan transitat operant sobre la ciutat, el debat ha quedat ràpidament enterrat per interessos potents i la comoditat col·lectiva. El Nacional és un aeroport molt pràctic, “convenient”, en diuen en anglès. Massa.