El retorn de 'Friends': més grans, més rics i tan amics com sempre

Disset anys d'espera. Aquest és el temps que han hagut d'aguantar els fans de Friends per veure junts un altre cop els protagonistes de la seva sèrie preferida. La HBO estrena aquest dijous l'especial de retrobament dels actors –Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Davis Schwimmer, Matt LeBlanc i Matthew Perry– que, per a disgust d'alguns seguidors, no és un episodi de ficció sinó una mena de festa per homenatjar la comèdia més popular dels anys 90 i principis dels 2000, una reunió entre vells amics amb un lligam indestructible. Un viatge al passat ple d'emoció –de més d'hora i mitja– pensat per fer feliços els seguidors que durant deu temporades van seguir les anades i vingudes de la Rachel, el Ross, la Monica, el Chandler, el Joey i la Phoebe i que volen saber més de les interioritats de la seva sèrie preferida.

Els sis actors que es van fer mundialment famosos gràcies als seus personatges s'han reunit per a un especial nostàlgic pel qual han cobrat aproximadament 2,5 milions de dòlars, segons avançava el Wall Street Journal, una xifra que van assolir després de rebutjar la proposta inicial d'un milió de dòlars (que és el que cobraven per episodi durant les dues últimes temporades de la sèrie). La petició d'Aniston i la resta dels seus companys pot semblar desorbitada, però cal tenir en compte que amb la guerra de les plataformes de streaming Friends s'ha revaloritzat: WarnerMedia, propietaria de la HBO i HBO Max, va pagar a mitjans de juliol del 2019 425 milions de dòlars per quedar-se els drets d'emissió de la sèrie durant cinc anys i arrabassar a Netflix un dels productes que millor li funcionaven. A més de fer-los famosos, Friends ha fet rics els seus protagonistes: cada un d'ells guanya cada any uns 20 milions de dòlars en concepte de royalties per la sèrie.

Elogi de l'amistat

El sofà del Central Perk, el menjador de casa la Monica o la font dels títols de crèdit són alguns dels decorats pels quals es passegen els sis actors mentre recorden anècdotes dels rodatges o què va suposar per a ells participar en una sèrie que els va fer coneguts arreu del món i que encara avui dia suma nous seguidors gràcies al seu pas per les plataformes. L'exercici de nostàlgia el fan davant d'un públic format per fans –l'especial es va haver d'endarrerir fins que les condicions sanitàries van permetre que es poguessin reunir espectadors– i de convidats populars com, per exemple, el presentador James Corden, que condueix una entrevista amb els sis actors. També apareixen alguns dels actors secundaris recurrents i més estimats pels seguidors de la sèrie –Tom Selleck (Richard), Maggie Wheeler (Janice), James Michael Tyler (Gunther) i Elliot Gould (el pare de la Monica i el Ross)–, així com els creadors de la sèrie, Martha Kauffman i David Crane, que es van inspirar en els seus primers anys vivint a Nova York per escriure la comèdia.

Una de les claus de Friends era que l'amistat que es veia en pantalla es traslladava fora d'ella, i aquest és un dels elements als quals es dona més importància a l'especial, que es pot entendre gairebé com un documental sobre la història de la sèrie. Els actors confessen que, tot i el pas del temps, el vincle que van construir llavors segueix vigent, i fins i tot revelen alguns secrets sobre la seva relació que han mantingut en privat durant dècades.

Si bé no hi ha escenes de ficció, l'especial regala als seguidors pseudorecreacions de moments mítics de la sèrie, com l'escena en què la Rachel i la Monica i el Chandler i el Joey es juguen els seus apartaments en un trivial de preguntes i respostes en què han de demostrar qui sap més dels altres, i lectures de guió d'escena molt estimades pels seguidors, com quan la Phoebe descobreix que la Monica i el Chandler estan embolicats.

L'especial de Friends està pensat com una festa només apta per als fans que s'estimen els actors i els personatges de la sèrie com si fossin els seus amics reals.