Kunta Kinte reviu aquesta setmana en una nova minisèrie

BarcelonaL’escena va impactar molts espectadors ara fa gairebé 40 anys: Kunta Kinte es nega a acceptar el nom de Toby que vol imposar-li l’home que l’acaba de comprar com a esclau, i davant d’aquest acte de desobediència és brutalment apallissat. Aquesta seqüència, una de les més recordades de la sèrie Raíces, es tornarà a veure aquesta setmana als Estats Units en una versió actualitzada: el canal History estrena avui Roots, un remake d’aquella ficció que va ajudar a obrir els ulls a bona part de la societat nord-americana davant del racisme i l’esclavitud que havia marcat la història del país.

La crítica nord-americana coincideix a assenyalar l’encert de recuperar aquesta història en un moment com l’actual, en què el racisme torna a ser objecte de debat als EUA. “Em sento increïblement orgullós de formar part d’aquesta nova història i de reprendre el diàleg en un moment en què fa més falta que mai”, ha assegurat LeVar Burton, que quatre dècades després d’haver donat vida a Kunta Kinte ara és un dels productors executius de Roots.

Burton s’ha associat amb Mark Wolper -fill del productor de la sèrie original- per tirar endavant aquest remake, produït per A&E Studios i en què el paper de Kunta Kinte recau en el jove actor britànic Malachi Kirby. Al costat d’aquest nom poc conegut, però, el repartiment inclou molts altres intèrprets amb una carrera consolidada, com Forest Whitaker, Laurence Fishburne, Jonathan Rhys-Meyers o Anna Paquin.

Phillip Noyce, Mario Van Peebles, Thomas Carter i Bruce Beresford dirigeixen, cadascun d’ells, un dels quatre episodis de dues hores de què constarà la minisèrie, que s’emetrà en quatre nits consecutives a partir d’avui. És una estratègia molt similiar a la que va seguir la cadena ABC amb els vuit capítols de la sèrie original, que es van emetre del 23 al 30 de gener del 1977.

Totes dues sèries adapten la novel·la Roots: the saga of an American family, publicada el 1976 per l’escriptor nord-americà Alex Haley i que ressegueix, a mig camí entre la realitat i la ficció, la història de la seva família, originària de Gàmbia. Kunta Kinte era, suposadament, un avantpassat de l’autor que el 1767, quan tenia uns 15 anys, va ser capturat per uns traficants d’esclaus i embarcat a la força cap a Amèrica, on va ser venut a un terratinent que el va posar a treballar a la seva plantació. Tant el llibre com les adaptacions televisives reconstrueixen la seva vida i les dels seus descendents fins a arribar a la figura de Haley, interpretat en aquest remake per Fishburne.

Més enllà de l’impacte sociològic que va tenir en el seu moment la sèrie original, els seus resultats d’audiència també són memorables: tots vuit capítols formen part de les 100 emissions televisives més vistes de la història als EUA, i l’últim episodi, amb 100 milions d’espectadors i un share del 71%, ocupa el tercer lloc d’aquesta llista. A més, la sèrie va ser guardonada amb vuit premis Emmy -inclòs el de millor minisèrie- i també amb el Globus d’Or a la millor ficció televisiva.

L’èxit de la sèrie original es va repetir posteriorment a molts altres països, inclòs Espanya, on es va emetre per primer cop a TVE el gener del 1979. De moment, però, la nova versió de Roots no té data per a l’arribada a les pantalles de l’Estat.