Coincidint amb la mort de Mikhaïl Gorbatxov, els espectadors que vulguin aprofundir en la dimensió política i humana de qui va ser el president de l'URSS o descobrir el seu llegat trobaran a Filmin Meeting Gorbachev, un documental d’una hora i mitja dirigit pel cineasta alemany Werner Herzog i el documentalista André Singer. L’any 2018, Herzog es va entrevistar llargament en tres ocasions amb Gorbatxov. El mandatari acabava de sortir de l’hospital. La conversa és l’eix vertebrador d’aquesta producció. Asseguts l’un davant de l’altre reflexionen sobre la seva trajectòria i els grans esdeveniments de la història. Gorbatxov parla a poc a poc, fa respostes curtes, però sintetitza en poques frases pensaments profunds molt interessants. Herzog no amaga la devoció pel polític que té al davant: “Conèixer Gorbatxov per a un alemany és aclaparador per la història”, anuncia el director. Ell mateix posarà la veu en off al documental amb una entonació que transmet admiració i tendresa. “La invasió nazi va convertir Rússia en un país devastat, amb vint-i-cinc milions de morts. Gorbatxov va ser testimoni de la guerra quan era adolescent”. Herzog tem que el fet de ser alemany pugui incomodar l’exmandatari de la Unió Soviètica. En canvi, s’estableix de seguida un marc de confiança agradable entre els dos interlocutors. Primer viatgem a la infantesa i joventut del protagonista. I a partir del moment en què enceta la seva etapa política, el documental creix i es torna més interessant, i la història d’Europa i la del món s’hi entrellacen amb la trajectòria de Gorbatxov. Les imatges d’arxiu són extraordinàries. Algunes mostren la seva capacitat de connectar amb la gent, de conèixer cada racó, de sentir curiositat pels detalls de la vida social, cultural i econòmica per entendre com cal governar. Gorbatxov només es posarà una mica a la defensiva quan Herzog li recordarà la tragèdia de Txernòbil. Altres personalitats internacionals complementaran la figura del polític a través dels records dels moments compartits. El final de la Guerra Freda, les polítiques de desarmament nuclear, el glàsnost, la implantació de la perestroika, la unificació d’Alemanya, la figura de Borís Ieltsin són els grans temes que s'hi aborden. Alguns, amb el dolor íntim de Gorbatxov, que es fa evident per a l’espectador. Un dels moments més emotius de la conversa és quan l’entrevistador li pregunta què li va suposar emocionalment el final de la Unió Soviètica. Gorbatxov no pot articular les paraules. “És un problema personal”, li diu lacònicament per deslliurar-se de la càrrega d’haver de concretar. Meeting Gorbachev és un documental que dona el que promet: la possibilitat de conèixer el polític tant per la seva dimensió professional com humana. Gorbatxov fa algunes advertències que, des de la perspectiva actual, semblen gairebé un presagi. “¿Què li agradaria que posés a la seva làpida?”, li demana Herzog. I Gorbatxov ho té clar. El mateix que va llegir a la tomba d’un amic seu: “Ho vam intentar”. El final del documental deixa l’espectador amb una sensació agredolça. Una conversa apassionant però el desencís de veure com desapareix una manera més elevada de fer política.
