El primer cas de virus Zika als Estats Units s'ha transmès per via sexual

BarcelonaEls Estats Units han detectat un estrany cas de virus Zika que es podria haver transmès per via sexual i no a través dels mosquits, com és habitual. Un pacient de Dallas que no havia estat a les zones afectades s'ha infectat després que la seva parella tornés de Veneçuela. La notícia augmenta la preocupació sobre el risc de propagació de la malaltia, declarada emergència global de salut pública per l'Organització Mundial de la Salut i que podria estar relacionada amb milers de casos de microcefàlia en nadons nascuts al Brasil.

La Creu Roja Americana ha demanat a les persones que han viatjat a Mèxic, el Carib i l'Amèrica Llatina que s'esperin almenys 28 dies per donar sang. També s'han detectat dos caos a Austràlia i dos més a Irlanda, tots quatre de persones que havien viatjat als països afectats. El Brasil és el país més afectat, i hi ha fortes sospites, tot i que encara no evidència científica, que el virus pot estar lligat a 3.670 casos de microcefàlia infantil. Una de les dificultats és que no hi ha un test de diagnòstic ràpid de la malaltia: fins ara al Brasil se n'han pogut confirmar 404 casos –76 entre criatures amb microcefàlia– i 709 han estat descartats, segons el ministeri de Salut. L'OMS recorda que el 80% de malalts no presenta símptomes.

Risc de contagi

El cas de Dallas seria el primer contagi que es produeix dins els Estat Units i el primer que afecta una persona que no havia viatjat a la zona afectada. El Centre de Control de Malalties ha recordat que la millor manera d'evitar la infecció del Zika és "evitar les picades de mosquit i l'exposició al semen d'algú que hagi estat exposat" al virus.

Alaka Basu, responsable de Salut Pública de la fundació ONU, ha dit a la BBC que el cas de Dallas "és significatiu" si es confirma la transmissió sexual."Té una significació paral·lela amb el cas de la sida-VIH, i en alguns aspectes és pitjor, perquè hi ha dues formes de transmissió". No és el primer cop que el virus s'escampa a través de contactes sexuals: el 2013 es va donar un altre cas de contagi per aquesta via a la Polinèsia.

L'OMS recomana a les dones embarassades que considerin la possibilitat d'evitar viatges a una dotzena de països americans afectats pel virus. L'agència de salut de l'ONU ha posat en marxa un equip d'emergència per desenvolupar al més aviat possible una vacuna i una prova diagnòstica ràpida, i treballa en el control del mosquit.