Santorum conquereix les primàries republicanes d'Alabama i Mississipí

L'exsenador Rick Santorum s'ha imposat aquest dimecres per un estret marge a les primàries d'Alabama i Mississipí, en una doble victòria que li ha permès desafiar el líder de la cursa, Mitt Romney, que no aconsegueix convèncer els estats del sud.

"Ho hem tornat a fer", ha dit l'aspirant republicà davant els seus simpatitzants, a Laffayette (Louisiana), que celebrarà primàries el 24 de març, després de conèixer la seva victòria a Alabama.

En aquest Estat, Santorum ha aconseguit el triomf més ampli. Ha aconseguit el 35% dels vots davant el 29% del seu rival immediat, Newt Gingrich, un avantatge equivalent a 30.000 vots.

El gran favorit republicà, Mitt Romney, s'ha hagut de conformar amb el tercer lloc i un 29% dels vots, uns 2.000 vots menys que Gingrich.

El quart aspirant en competició, el congressista Ron Paul, representant del corrent liberal del partit, ha quedat molt enrere, amb just el 5% dels vots.

Mississipí

Una situació similar, encara que amb percentatges més ajustats, s'ha donat a Mississipí, on Santorum ha aconseguit el 33% dels vots, dos punts percentuals i 4.000 vots més que Gingrich.

Romney ha repetit tercer lloc, amb un 30% dels vots dipositats a les urnes, mentre que Ron Paul n'ha obtingut el 4%.

Poc abans de conèixer-se els resultats, l'exgovernador de Massachusetts ha restat importància a l'avanç de Santorum, en assegurar que l'exsenador "es troba molt per darrere en nombre de delegats i en recompte de vots".

"Santorum es troba al final desesperat de la seva campanya, i està tractant d'impulsar les seves opcions", ha al·legat Romney.

El seu rival li ha tornat l'atac poc després i ha assegurat que els votants s'estan allunyant del líder a la cursa, tot i que ell "creu que la seva victòria és inevitable".

"Avui vull dir-li que, per ser inevitable, es gasta molts diners contra mi", ha afirmat Santorum, que ha promès que s'assegurarà una clara majoria de delegats abans de la convenció nacional d'agost a Florida (Tampa), on s'anunciarà el candidat republicà.

Amb les victòries a Alabama i Mississipí, Santorum suma ja 10 estats conquerits en les primàries republicanes, però segons els analistes és difícil que es converteixi en un oponent sòlid per a Romney mentre Gingrich segueixi disputant amb ell el vot conservador.

No obstant això, i malgrat haver quedat segon en dos estats del sud –els més propers a la seva ideologia–, en un discurs als seus simpatitzants a Birmingham (Alabama) Gingrich no ha fet cap menció a una possible retirada de la cursa.

Flirteig

L'aspirant s'ha atrevit, fins i tot, a projectar que, entre ell i Santorum aconseguiran acumular "dos terços dels delegats republicans", en un aparent flirteig amb una convenció nacional oberta en què els dos grans precandidats conservadors s'unissin per guanyar Romney.

A més d'Alabama i Mississipí –amb 50 i 40 delegats, respectivament– també voten avui els arxipèlags de Hawaii, que concedeix 20 delegats, i el de la Samoa americana, que n'atorga 9, tots dos en format de 'caucus' (assemblees populars).

No obstant això, els resultats en aquests territoris del Pacífic no s'esperen fins ben entrada la matinada.