Així es va gestar l'ofensiva ucraïnesa contra Rússia: secretisme fins a l'últim instant

Sudja, RússiaTot el que queda del pas fronterer rus a Sudja és un quadre de destrucció: les xapes de metall es mouen pel vent així com les declaracions de duanes, que s'escampen per terra. Les restes d'una batalla perduda —i de soldats agafats per sorpresa— s'escampen per tot arreu i l'asfalt continua ple de cartutxos de bales i roba militar russa abandonada. Aixecant pols, els vehicles blindats ucraïnesos van entrar sense obstacles i els van seguir un flux d'homes i armament en la major incursió estrangera a Rússia des de la Segona Guerra Mundial.

Portar el conflicte en territori rus ha estat un moviment important per a Ucraïna en la seva guerra amb Moscou, dos anys i mig després que Vladímir Putin llancés la invasió a gran escala. Grups de combatents russos que reben el suport de Kíiv havien fet petites incursions anteriorment. Però l'ofensiva que estem veient aquests dies és inèdita i rellevant: per magnitud i perquè és el primer cop que soldats ucraïnesos trepitgen territori rus.

Les tropes van trencar fàcilment una frontera poc protegida, van entrar desenes de quilòmetres cap a Rússia i van canviar la narrativa de la guerra després d'un any trist en què Ucraïna ha lluitat, sovint en va, per frenar els avenços russos pel seu front oriental. Dilluns, el comandant general d'Ucraïna va comunicar al president Volodímir Zelenski que les seves tropes controlaven 1.000 quilòmetres quadrats de territori a la regió de Kursk, al sud-est de Rússia, i que dues dotzenes d'assentaments havien estat envaïts.

“Estic content d'anar amb un tanc a Rússia”, diu un soldat ucraïnès damunt d'un tanc estacionat a la ruta de subministrament del front, una carretera polsegosa i transitada per vehicles blindats, camions de combustible i furgons. A prop de la carretera, diverses cases han estat arrasades pels bombardejos que Rússia ha llançat en resposta a la incursió.

L'ofensiva té com a objectiu obligar Rússia a desviar les tropes que estan lluitant al Donbàs, a l'est d'Ucraïna, cosa que de moment no s'ha produït, i guanyar força per a les converses de pau, tot i que no n'hi ha cap de programada. Si Ucraïna podrà mantenir les posicions en territori rus el temps suficient per aconseguir aquests objectius estratègics continua sent una qüestió oberta.

El president rus, Vladímir Putin, ha assegurat que l'ofensiva no afeblirà la seva posició de negociació i, segons funcionaris russos, encara que Rússia hagi intentat respondre a la incursió, les seves forces s'han centrat a continuar colpejant les forces ucraïneses a l'est d'aquest país.

Així i tot, que les columnes blindades ucraïneses hagin penetrat a Rússia representa un gir notable en la guerra. Les tropes de Kíiv van trencar la frontera dimarts i van destrossar les fines defenses de joves soldats reclutes i guàrdies fronterers. Sudja, un pas fronterer ara esborrat, no estava preparat per a l'assalt.

Desplegament als boscos

Ucraïna ha dut els preparatius de l'ofensiva amb secretisme i de manera subreptícia. De fet, l'exèrcit havia amagat armament pesant entre els boscos d'alzines i els soldats s'havien desplegat i havien dormit en cases abandonades dels pobles més propers a la frontera.

Només a l'últim moment, segons un comandant adjunt de la brigada ucraïnesa, els oficials superiors van ser informats de l'ofensiva. El tinent coronel Artem explica que va comunicar als oficials subordinats que atacarien Rússia tres dies abans de l'atac i els soldats de base només van ser informats un dia abans. “La idea que realment entraríem al territori rus semblava una cosa increïble”, diu el coronel Artem, que explica que a mesura que la notícia anava baixant de files, l'exèrcit va haver de confiar en la discreció dels seus soldats.

L'estratègia era trencar ràpidament les defenses frontereres i maniobrar a les carreteres, bloquejant els contraatacs russos i aprofitant l'orografia d'aquesta part de Rússia que combina pantans i llacs, per així limitar les oportunitats russes de sortir de la carretera. L'atac, que ha provocat la captura d'un nombre no especificat de presoners i ha desencadenat una resposta russa fins ara desarticulada, ja ha assolit un objectiu, diu el coronel Artem. “És un cop per a l'autoritat de Rússia, que es presenta com un imperi victoriós”, sentencia Artem.

L'any passat, després que el govern rus hagués seguit durant mesos un pla de contraofensiva al sud d'Ucraïna que finalment va fracassar, un institut d'investigació afiliat al ministeri de Defensa ucraïnès va estudiar operacions militars exitoses de la Primera Guerra Mundial, la Segona Guerra Mundial, les guerres àrabo-israelianes i altres conflictes. L'institut va trobar un fil conductor: el silenci de la direcció política fins que s'assoleixen els objectius.

Aquesta setmana, Kíiv ha esperat dies fins a reconèixer que havien envaït Rússia. “Compartir detalls, comentar i presumir només és adequat un cop finalitzada l'operació”, va explicar Ivan Kiritxevski, expert militar del grup analític ucraïnès Defense Express.

Ucraïna ha dit que evacuarà 20.000 persones que viuen al llarg dels gairebé deu quilòmetres de frontera, on la població, tot i haver-se vist obligada a fugir en molts casos, aprova l'estratègia de l'exèrcit del país. “Deixem-los que sàpiguen què se sent al ser ocupat i envaït, i en escoltar com els nens ploren als refugis antiaeris i la gent gran pateix”, diu Natalia Vialina, una mestra d'educació infantil que viu al poble ucraïnès de Khotin.