El número 3 del Vaticà compareix davant d’un tribunal per pederàstia

BarcelonaPassarà a la història per ser el primer alt càrrec del Vaticà que compareix davant un tribunal acusat d’un delicte de pederàstia. El cardenal George Pell, número tres de la Santa Seu -és el cap de les finances i, en conseqüència, un dels més estrets col·laboradors del papa Francesc-, va declarar ahir davant d’un jutjat de Melbourne, a Austràlia. I ho va fer perquè se l’acusa d’haver abusat sexualment de menors quan era sacerdot de la localitat australiana de Ballarat entre els anys 1976 i 1980 i, més tard, quan va ser arquebisbe de la mateixa ciutat de Melbourne (1996-2001). Ahir, la seva imatge entrant al jutjat vestit amb el tradicional alçacoll sacerdotal va fer la volta al món.

“Mai no s’és massa vell perquè et detinguin per abús de menors”, deia una pancarta que sostenia un dels molts detractors del cardenal Pell que es van concentrar a la porta del jutjat per escridassar el religiós. El número 3 del Vaticà, de 76 anys, va accedir al tribunal amb pas completament tranquil, protegit per més d’una dotzena de policies i envoltat per desenes de reporters que intentaven immortalitzar el moment. També hi havia alguns fidels que donaven suport al cardenal i que fins i tot es van posar a passar el rosari davant del tribunal.

Però malgrat el gran rebombori mediàtic i el llarg viatge des d’Itàlia -George Pell es va traslladar de Roma a Melbourne expressament per comparèixer davant del tribunal-, la citació ahir amb prou feines va durar sis minuts. I, a més, el cardenal ni tan sols va obrir la boca. El seu advocat, Robert Richter, va parlar en nom seu: “El cardenal es declara innocent de tots els càrrecs i mantindrà aquesta presumpta innocència”, es va limitar a dir el lletrat. O sigui, el religiós no dona el seu braç a tòrcer.

Plou sobre mullat

L’alt responsable de la Santa Seu ha insistit des de sempre que ell mai va estar implicat -ni per acció ni per omissió- en els suposats abusos sexuals a menors a Austràlia, malgrat que són moltes les víctimes que l’assenyalen com a responsable. De fet, no és la primera vegada que Pell és acusat de pederàstia. El 2002, quan el purpurat era arquebisbe de Sydney, un home ja el va denunciar per, suposadament, haver abusat d’ell quan tenia 12 anys, als anys seixanta, i Pell s’estava formant com a capellà. En aquell cas, el religiós va ser exonerat per la justícia.

Pell torna a comparèixer davant d’un tribunal per un cas de pederàstia, però la gran diferència és que ara ell és membre de la cúria romana. És a dir, forma part del govern vaticà i ocupa un càrrec clau: s’encarrega de les finances.

Després de la compareixença d’ahir, el tribunal de Melbourne ha citat totes les parts altra vegada el 6 d’octubre. Això vol dir que el cardenal haurà de traslladar-se de nou a Austràlia. Les víctimes dels seus suposats abusos confien que el procés no duri gaire.

Joan Pau II va nomenar cardenal Pell l’any 2003. Això vol dir que el religiós va participar en els conclaves posteriors per escollir pontífex, i que era un dels candidats. El març de l’any passat el cardenal va reconèixer que als anys vuitanta existia “un món de crims i encobriments” a l’Església catòlica per protegir la institució, però va negar haver abusat sexualment de menors. En canvi, la policia australiana va presentar càrrecs contra ell a finals de juny.

“El procediment judicial m’ofereix una oportunitat per netejar el meu nom i tornar a Roma a treballar”, va afirmar el purpurat. De moment, però, és una incògnita com s’acabarà el procés.