L'incendi de la Torre Grenfell de Londres va ser "fruit de la cobdícia, la corrupció, la negligència i la incompetència"
L'informe final de la comissió que ha investigat la tragèdia del 2017 parla de "dècades de fracàs" de les autoritats reguladores
LondresMés de set anys després de l'incendi de la Torre Grenfell de Londres, en què van morir 72 persones, les conclusions de l'informe final sobre els fets són devastadores: negligència, manca d'honestedat professional, cobdícia, absència d'una regulació i de controls adequats, corrupció política de conservadors i laboristes, manca d'entrenament i preparació dels bombers… L'anàlisi de la comissió d'investigació que en el seu dia va encarregar la primera ministra Theresa May, publicada aquest dimecres, no ha deixat canya dreta. "Totes les 72 morts s'haurien pogut evitar", s'hi diu.
En l'informe, de 1.700 pàgines, l'exjutge Martin Moore-Bick, el president de la investigació, fa responsable de l'infern que s'hi va declarar a "dècades de fracàs" de les autoritats reguladores, que van ignorar un seguit d'advertiments sobre el risc d'incendis causats pel tipus de recobriments dels edificis, en principi concebuts per a un millor aïllament.
El primer dels informes és del 1991, i el va publicar el Parlament. Però el govern del moment, com els que el van seguir, en va fer cas omís. Moore-Bick també destaca que el ministeri de Comunitats i Govern Local havia rebut "nombrosos avisos sobre els riscos" que suposava el revestiment amb els materials que s'utilitzaven en el període 2012-2017, i, tanmateix, es van ignorar.
Els reguladors, s'assegura a les conclusions, van avantposar "els interessos comercials" per sobre de la seguretat de l'edifici i han sigut "còmplices" en permetre als fabricants "manipular" les dades sobre les proves de seguretat dels elements utilitzats en la construcció.
Els damnificats i els familiars de les víctimes continuen reclamant justícia. I després de la difusió de les conclusions han exigit a la Fiscalia "la presentació de càrrecs contra els culpables de la mort dels nostres éssers estimats", segons la portaveu del grup Grenfell United, Natasha Elcock. Però, si arriba, encara trigarà. Perquè l'anàlisi de la comissió investigadora no és jurídicament vinculant.
Les víctimes també han exigit al primer ministre, Keir Starmer, que "trenqui els vells hàbits i implementi" les 58 recomanacions de l'informe sense més demora. "Les recomanacions publicades avui –ha dit Elcock– són principis bàsics de seguretat que ja haurien d'existir, el que posa de manifest la manera com el paper, els deures i les obligacions del govern s'han anat buidant [de competències] per la privatització i s'han creat buits a mesura que el govern externalitzava les seves funcions". Una crítica demolidora en molt poques paraules al desmantellament de l'estat, i les esmentades privatitzacions, que va començar al thatcherisme i que tots els governs posteriors van abraçar.
El primer ministre, Keir Starmer, ha llegit al Parlament una declaració després de la publicació de l'informe en què reconeixia implícitament el caràcter de la denúncia del grup Grenfell United, i en què admetia, també, les desigualtats enormes que la tragèdia va posar en relleu. "Grenfell és símptoma d'un país on les veus de la classe treballadora i les de color han estat ignorades repetides vegades. Un país on els llogaters d'un bloc d'habitatges socials en una de les zones més riques del territori [el districte de Kensington i Chelsea] són tractats com a ciutadans de segona classe", ha dit. Starmer, que també ha demanat perdó, ha assegurat que les empreses implicades en l'ús de materials no ignífugs no tindran més contractes del govern.
Tot plegat, Grenfell és la història d'un fracàs sistèmic de dècades que posa davant del mirall una societat i una classe política que el 2017 va prometre un ràpid aclariment dels fets per "aprendre les lliçons" –frase recurrent del llenguatge polític britànic–, i evitar que es repeteixin en el futur fets semblants. Però encara ara està duent a terme la substitució dels materials que van causar la tragèdia en centenars d'edificis de tot el país, i fa només unes setmanes va tenir lloc un incident en un altre bloc de pisos a Londres que podria haver acabat igual. El de la Torre Grenfell, de 24 plantes, situada a l'oest de la ciutat, es va registrar la matinada del 14 de juny del 2017. Va costar la vida a 54 adults i 18 menors, dels poc més de 200 veïns.
Males pràctiques i complicitats
El jutge Moore-Bick indica que una de les raons molt significatives per les quals la Torre Grenfell es va revestir amb materials combustibles va ser que els constructors "van participar en estratègies deliberades i sostingudes per manipular els processos de proves dels materials, tergiversar les dades i enganyar el mercat". I, encara més greu: El Building Research Establishment, un dels reguladors que havia de vetllar per les condicions de seguretat, "va ser còmplice d'aquesta estratègia".
Les autoritats van fracassar igualment a l'hora d'oferir una assistència adient als veïns que, de la nit al dia, es van quedar sense llar. Moore-Bick ha puntualitzat que "les víctimes van ser abandonades a la seva sort" per les administracions, començant per la local, que "hauria d'haver tingut plans en marxa que li permetés respondre eficaçment a l'emergència". Moore-Bick també carrega contra els Bombers de Londres, els arquitectes implicats en la reforma i l'autoritat local.
Fins ara no hi ha hagut cap imputació ni cap procés judicial per depurar responsabilitats. A partir d'ara, les conclusions seran analitzades per la policia i la Fiscalia. La justícia que demanen els supervivents, però, no arribarà, en el millor dels casos, abans de dos anys, cap a finals del 2026, quan la policia creu que haurà pogut avaluar el més d'un milió de paraules de l'informe.
-
El primer avís d'un incendi a la torre Grenfell va tenir lloc a les 00.54 h, hora local. El veí de l'apartament 16 del quart pis va informar les emergències que s'havia declarat un foc a la cuina. La investigació posterior ha determinat que el foc va ser causat per una nevera congelador defectuosa.
-
Sis minuts després de la primera trucada, els bombers van arribar al lloc dels fets. Però les flames es van estendre ràpidament des de l'interior de l'edifici i es van propagar cap a l'exterior, a la cara est de la torre. El revestiment, tot just instal·lat com a part d'una reforma aleshores recent, va fer de la construcció una torxa amb més de 200 veïns a l'interior.
-
La investigació també ha determinat que uns 30 minuts després de la trucada inicial, el foc va arribar a l'últim dels 24 pisos del gratacel, un exemple d'habitatge social en un barri de l'oest de Londres –Kensington & Chelsea– molt benestant, però també molt barrejat socialment. Des del darrer pis, el foc es va propagar horitzontalment a la resta de l'edifici. El foc va pujar 19 pisos en només 18 minuts, gràcies al revestiment.
-
Als pisos superiors de l'edifici es veia als residents cridant socors frenèticament des de les finestres. Els passadissos i les escales interiors, que eren les úniques vies d'escapament, s'havien començat a omplir de fum i flames. A l'exterior, el revestiment es va començar a fondre.
-
A les 02.33 de la matinada, el foc s'havia estès a tres costats de l'edifici. Els bombers tenien dificultats per anar més munt del pis 15. Els residents –en una política que resultaria tràgica– havien rebut un avís que estarien més segurs quedant-se a l'interior dels pisos. L'anomenada política de romandre a l'edifici va ser revocada pels bombers després de les 02.35 h, hora local. Els residents van rebre instruccions per sortir-ne. En aquest moment, però, uns 63 pisos estaven en flames i més de cent persones romanien a la torre.
-
A les 4 de la matinada, el foc havia engolit completament l'exterior de la torre Grenfell. A partir d'aquest moment es va perdre el contacte amb els residents per sobre del pis 14è. Els bombers van continuar amb els seus esforços per contenir l'incendi, però van créixer els temors que tota l'estructura s'enfonsés.
-
Quan a les 5 de la matinada ja hi havia prou llum de dia, es va poder copsar la veritable magnitud del desastre. La torre Grenfell havia quedat reduïda a una carcassa de formigó carbonitzat. Un fum espès encara sortia de l'estructura a les 08:07 hores del matí, quan l'últim supervivent va ser evacuat. 72 persones van morir en el pitjor incendi registrat a Londres des de la Segona Guerra Mundial.
Fins ara no hi ha hagut cap imputació ni cap procés judicial per depurar-ne responsabilitats. No s'espera que la policia pugui imputar ningú fins a finals del 2026, un cop hagi paït les conclusions de l'informe.
