Biden visita Kíiv per sorpresa i anuncia més ajuda militar a Ucraïna

Enviat especial a Mikolaiv (Ucraïna)Probablement, a Joe Biden li han fet més impressió les sirenes antiaèries que han sonat arreu d’Ucraïna coincidint amb la seva arribada a Kíiv que a la població ucraïnesa, que ja hi està acostumada després d’un any fosc de guerra. A la gran plaça de Mikolaiv, ciutat al sud del país i escenari de cruentes batalles durant els primers mesos d’invasió, dues nenes jugaven amb dues bicicletes. Ni s’immutaven davant el so, imponent, de l’alarma. Aquí sona gairebé cada dia: en els últims quatre, hi ha hagut atacs russos als voltants d’aquesta localitat, que va ser clau per frenar l’avenç de les tropes del Kremlin cap a Odessa.

En un gest simbòlic sense precedents en un país en guerra, el president dels Estats Units, Joe Biden, ha visitat la capital ucraïnesa. "Volem mostrar el nostre suport indestructible a la independència, la sobirania i la integritat territorial" d'Ucraïna, ha assegurat en una breu compareixença de premsa al costat del president Volodímir Zelenski. El viatge de Biden, mantingut en estricte secret per raons de seguretat –si bé havien advertit els russos hores abans del desplaçament, per evitar qualsevol imprevist de conseqüències inimaginables– ha tingut lloc quatre dies abans del primer aniversari de la invasió russa. La visita s'ha de llegir, doncs, com un desafiament a una nova ofensiva de primavera per part del Kremlin i, també, davant la possibilitat que Pequín decideixi enviar armament a Rússia, una hipòtesi apuntada en les darreres hores pel secretari d'Estat, Antony Blinken.

Kíiv, de fet, ja dona per fet que Vladímir Putin està preparant un altre bombardeig a gran escala amb míssils el dia de l’aniversari per marcar l’efemèride. Al front, especialment al Donbass, però també al sud, els combats i els atacs de l’artilleria russa s'han incrementat en els darrers dies. 

La Casa Blanca havia anunciat que Biden visitaria Polònia abans de l'aniversari –demà s'adreçarà als aliats de l'OTAN des de Varsòvia–, però no només ha comparegut amb Zelenski al Palau Presidencial de Kíiv, sinó que també ha passejat pels carrers del centre de la capital, acompanyat del president ucraïnès. Les autoritats ucraïneses també havien mantingut en secret la visita, tot i que el ministeri d'Afers Exteriors havia anunciat la visita d'un dels "principals" socis occidentals i havia promès als ucraïnesos "una sorpresa". I Biden, en la seva compareixença, ha afegit: "Vaig pensar que era crucial que no hi hagués cap dubte sobre el suport dels Estats Units a Ucraïna". El president ha compromès de forma immediata 500 milions de dòlars més en ajuda militar a Zelenski. El nou paquet inclou munició d'artilleria, sistemes antiblindats i radars de vigilància aèria.

Biden ha volgut deixar clar el seu suport a Ucraïna. "El cost que ha hagut de suportar Ucraïna ha estat extraordinàriament elevat. I els sacrificis han estat massa grans", ha dit. "Sabem que queden encara dies, setmanes i anys molt difícils. Però l'objectiu de Rússia era esborrar Ucraïna del mapa. La guerra de conquesta de Putin està fracassant". El president ha anat encara més enllà: "[Putin] Espera que no ens mantinguem units. Però s'ha equivocat".

Més enllà del simbolisme del primer aniversari, i de la invocació que ha fet a l'aliança internacional de més de 50 països que donen suport a Zelenski, la visita de Biden arriba en un moment clau en la guerra, quan han anat creixent les veus tant als Estats Units com a les capitals europees que reclamen un alto el foc i una sortida negociada que obligaria Ucraïna a fer més concessions territorials a Rússia. En l'àmbit intern a Biden també li creix la pressió: el nou portaveu de la Cambra de Representants, el republicà Kevin McCarthy, i altres membres del partit han reclamat que s'acabi "el xec en blanc" a Ucraïna.

La visita sorpresa també s'ha avançat a la compareixença prevista per dimarts del president rus Vladímir Putin, on s'espera que doni pistes sobre la possible ofensiva de primavera que les tropes del Kremlin estarien preparant, després d'haver reclutat 150.000 reservistes més en els últims mesos. És per això que les autoritats ucraïneses estan demanant avions de guerra als seus aliats, cosa que Biden continua rebutjant per por d'entrar en una escalada armamentista amb Rússia. Washington, en canvi, sí que ha acceptat l'enviament de tancs Abrams i s'ha compromès a enviar bateries Patriot de defenses antiaèries.

La de Biden era la visita més esperada per a Volodímir Zelenski. Per això el president ucraïnès ho ha celebrat amb especial eufòria. En un breu discurs en anglès, Zelenski –que havia visitat Biden a Washington abans del Nadal en la seva primera sortida del país des de l'inici de la guerra– ha agraït el suport dels Estats Units i ha recordat que el dia que va començar la invasió, el 24 de febrer de l'any passat, la primera trucada que va rebre va ser la de la Casa Blanca, tot i que no ha aclarit que aquell dia Biden li va demanar que marxés del país. També ha destacat que no té cap dubte del suport de Washington en la lluita contra la invasió russa.

Advertiment a la Xina

A més d'un clar senyal per a Moscou, la visita de Biden també és un advertiment per a la Xina. Ha volgut deixar clar al règim de Xi Jinping que no hauria de fer cap pas en aquesta direcció. En el que és una acció coordinada dels aliats, el cap de la diplomàcia europea, Josep Borrell, també ha avisat aquest dilluns que si es produeix l'enviament d'ajuda a Rússia es travessarà una "línia vermella". "Estem preocupats i els he demanat que no ho facin", ha insistit Borrell abans de la reunió de ministres d'Afers Estrangers de la UE per discutir com continuen donant suport militar a Kíiv.

Borrell també ha explicat la seva conversa amb el director de la Comissió d'Assumptes Exteriors del Partit Comunista Xinès, Wang Yi, durant la celebració de la Conferència de Seguretat de Munic d'aquest cap de setmana passat. "Em va dir que no ho farien, que no tenen previst fer-ho, però estarem amatents", ha advertit el cap de la diplomàcia europea.

Borrell també ha tornat a remarcar que cal garantir la capacitat militar de l'exèrcit ucraïnès per continuar lluitant contra Rússia i, en la mateixa línia que Biden, ha assegurat que Ucraïna té "canons, però els falta munició". "Aquesta és la qüestió més urgent. Si fallem en això, el desenllaç de la guerra pot ser negatiu. L'artilleria russa dispara uns 50.000 projectils al dia i Ucraïna necessita estar al mateix nivell de capacitat", ha dit Borrell a la roda de premsa posterior dels ministres d'Afers Estrangers de la UE per enviar més armament a Kíiv. En aquest sentit, el cap de la diplomàcia europea ha instat als Vint-i-set acordar una plataforma de compres conjuntes d'armes per a Ucraïna. I, de fet, Estònia ha proposat als socis comunitaris la creació d'un pla dotat amb 4.000 milions d'euros per comprar prop d'un milió de rondes de projectils d'artilleria. Aquesta proposta, a la qual ha tingut accés l'ARA, ha estat ben rebuda per diferents estats membres, com Espanya, segons informa Gerard Fageda des de Brussel·les.