20.000 soldats russos han mort en cinc mesos a Ucraïna, segons els Estats Units

BarcelonaUns 20.000 soldats russos han mort i 80.000 més han resultat ferits en els últims cinc mesos de guerra a Ucraïna, des del desembre de l'any passat. Són les dades que ha fet públiques aquest dilluns el portaveu del Consell de Seguretat Nacional de la Casa Blanca, John Kirby. "Això és tres cops més el nombre de morts en acció que els Estats Units van tenir en la campanya de Guadalcanal en la Segona Guerra Mundial", ha destacat Kirby.

Si es confirmen, aquestes xifres reflecteixen una acceleració de les baixes en el bàndol rus. La meitat, a més, serien del grup de mercenaris privat Wagner –liderat per l'oligarca rus Ievgueni Prigojin–, que han estat enviats al front sense experiència ni prou entrenament. La majoria, de fet, són reclusos russos que han estat alliberats per lluitar amb la promesa que, si no moren a la guerra, quedaran lliures.

Les xifres d'aquests últims cinc mesos suposarien la meitat del total de baixes que Washington atribuïa a Rússia en aquest conflicte, segons documents classificats que es van filtrar el mes passat. Segons aquells informes filtrats, els Estats Units calculaven que des de l'inici de la invasió Rússia havia patit entre 189.500 i 223.000 baixes, de les quals de 35.500 a 43.000 eren morts i de 154.000 a 180.000 eren ferits. La filtració parlava també de les baixes ucraïneses i les xifrava entre 124.500 i 131.000, de les quals entre 15.500 i 17.500 serien morts i de 109.000 a 113.500 serien ferits. Alhora, des de la intel·ligència britànica es parlava també d'unes 200.000 baixes russes, de les quals entre 40.000 i 60.000 eren morts, i destacaven que el nombre de morts i ferits havia augmentat considerablement des del setembre del 2022, quan Vladímir Putin va impulsar la mobilització parcial.

Kremlin ho nega

Amb tot, el Kremlin ha assegurat que les noves xifres de la intel·ligència estatunidenca "són absolutament inventades". "Washington no pot citar cap mena de xifra adequada, no disposa d'aquestes dades", ha afirmat el portaveu de la presidència russa, Dmitri Peskov. "Cal orientar-se només a partir de les xifres que publica oportunament el ministeri de Defensa de Rússia", ha afegit. L'última vegada que el Kremlin va fer públiques dades oficials va ser el desembre passat, quan va informar de 5.937 soldats morts.

Les noves dades publicades per la Casa Blanca aquest dilluns, però, apunten que gairebé la meitat de les baixes totals del bàndol rus podrien haver-se produït en aquests primers cinc mesos del 2023. La majoria s'han produït, de fet, en un dels focus principals de la guerra en els últims mesos, a l'espera de la contraofensiva ucraïnesa: la cruenta batalla de Bakhmut. Aquesta petita ciutat del Donbass continua assetjada i sota un foc intens, malgrat que el grup Wagner ha assegurat ja diverses vegades que n'havia aconseguit el control. "Els intents de Rússia a través d'una ofensiva al Donbass, majoritàriament a través de Bakhmut, han fracassat. Rússia ha estat incapaç d'aconseguir el control de cap territori significatiu estratègicament", ha assegurat també el portaveu del govern nord-americà.

Ucraïna resisteix a Bakhmut

El comandant de les forces de terra ucraïneses, Gen Oleksandr Sirski, deia també aquest dilluns que les seves tropes encara mantenen Bakhmut sota un fort contraatac, però ha admès que "la situació és força difícil". Soldats russos, sobretot de Wagner, "són llançats constantment a la batalla" malgrat les fortes baixes, afegia el comandant ucraïnès. La batalla per Bakhmut s'està allargant mesos, amb un cost enorme en vides. Tot i que la captura de la ciutat pot obrir el camí de les tropes del Kremlin cap a Kramatorsk, que és gairebé l'últim reducte ucraïnès a la regió de Donetsk, està clar que una victòria seria en realitat més simbòlica que estratègica.

El mateix Prigojin, que s'ha retratat en primera línia de front, es juga el seu prestigi en aquesta campanya. Però en els últims dies ha arribat a amenaçar amb retirar els seus homes de Bakhmut si el ministeri de Defensa rus no el proveeix de més munició. En una entrevista a un prominent bloguer rus pro guerra, l'oligarca va advertir que podria redestinar els seus soldats a Mali, on també operen les forces de Wagner. Prigojin manté des de fa temps una pugna amb el ministeri de Defensa i els alts comandaments de l'exèrcit regular rus, als quals acusa de cometre errors garrafals en la seva campanya militar, de no donar-li prou suport i de mentir. "Hem de deixar de mentir a la població russa dient-los que tot va bé [a Ucraïna]", va dir. Com a resposta a les queixes del líder de Wagner, des del ministeri rus han filtrat una carta del 23 d'abril –que tenia Prigojin com a destinatari– en què es fa un llistat de tot l'armament i munició que el ministeri de Defensa ha subministrat a Wagner, segons l'Institute for the Study of War (ISW).

Els problemes de subministrament i logística de les tropes russes semblen estar darrere també de l'últim moviment de peces que ha fet Putin en els seus alts comandaments. El fins ara subcap de la Guàrdia Nacional russa, Aleksei Kuzmenkov, va ser nomenat divendres com responsable de logística de l'exèrcit rus, en substitució de Mikhaïl Mízintsev, que era conegut com el carnisser de Mariúpol. "Mízintsev havia assumit aquest rol al setembre, però clarament hi ha seriosos problemes de logística i subministrament. ¿Potser Putin creu que ha de buscar algú de fora del ministeri de Defensa per solucionar-ho?", deia a Twitter Rob Lee, analista militar del Foreign Policy Research Institute.

Preparats per a la contraofensiva

El problema de l'escassetat de munició també afecta Ucraïna, que fa temps que demana més abastiment als seus aliats de l'OTAN. Però, tot i això, la situació ha millorat i des del bàndol ucraïnès arriben senyals que diuen les tropes de Kíiv estan preparades per a la potencial contraofensiva de la primavera-estiu. Els soldats ucraïnesos esperen el bon temps i la retirada de la rasputitza, el fang que es genera amb el desgel, per llançar una ofensiva especialment en el front sud que vol recuperar territori ocupat per les tropes russes. El ministre de Defensa ucraïnès, Oleksí Réznikov, ha dit aquest dilluns que la ràtio de munició disponible encara no és favorable a Ucraïna, però que les capacitats de Rússia també són limitades. Réznikov ha admès també que els preparatius per a la contraofensiva han arribat a la seva fase final. "En termes generals, estem preparats", va dir a l'agència ucraïnesa Ukrinform.

De fet, des del bàndol rus s'espera que la contraofensiva ucraïnesa arribi tan aviat com el 9 de maig, coincidint amb el Dia de la Victòria sobre els nazis que a Rússia sempre se celebra amb molta grandiositat. "De cara a aquest cap de setmana s'esperen condicions meteorològiques favorables que permetran a les formacions armades ucraïneses fer servir plenament els seus equips i armaments subministrats pels països de l'OTAN", ha dit Andrei Marotxko, representant de Rússia a les zones ocupades de Lugansk. I ha afegit que hi ha "un alt grau de probabilitat que l'enemic intenti enterbolir la celebració del Dia de la Victòria".