Almenys cinc morts i 100.000 evacuats pels incendis a Califòrnia: "Tots els residents de Los Angeles estan en perill"
La falta d'aigua i els forts vents dificulten l'extinció del foc, que ha destruït més de 1.000 edificis
BarcelonaFins a sis incendis diferents avancen sense control a Los Angeles i ja han provocat la mort de cinc persones. Les flames han empès les autoritats a evacuar 100.000 habitants de la zona i han destruït més de 1.000 edificis. L'incendi, declarat dimarts, s'ha escampat molt ràpidament a causa de les fortes ràfegues de vent, que també dificulta les tasques d'extinció. L'alcaldessa de Los Angeles, Karen Bass, ha declarat l'estat d'emergència.
El foc més intens amenaça el barri de Pacific Palisades, entre Santa Monica i Malibú, que és una de les àrees més luxoses de la ciutat, on viuen moltes estrelles de Hollywood. En aquesta zona l'incendi va començar dimarts al matí i ja ha cremat més de 5.000 hectàrees. Un segon focus, el d'Eaton, al nord de Pasadena, ha cremat més de 2.000 hectàrees. Aquí s'hi han registrat almenys dues víctimes. Un tercer incendi, declarat més tard a Sylmar, a la vall de San Fernando, superava les 500 hectàrees cremades. I durant la nit s'han declarat tres focus més. Els bombers han assegurat que no tenen controlat cap dels incendis i que preveuen que les ràfegues de vent continuïn sent fortes durant les pròximes hores.
"Tots els residents del comtat de Los Angeles estan en perill". Així de contundent s'ha mostrat el cap de bombers del comtat de Los Angeles, Anthony Marrone, que ha assegurat en una roda de premsa a primera hora de la tarda de dimecres que es preveu que l'alerta vermella continuï fins dijous al vespre "pels vents forts i la baixa humitat". Marrone també s'ha mostrat preocupat per incendis menors que hi ha a Santa Paula, Fontana i Sun Valley perquè "no hi ha prou bombers al comtat de Los Angeles per abordar quatre incendis separats d'aquesta magnitud".
Més de 400.000 persones s'han quedat sense electricitat aquest dimecres, segons la pàgina Poweroutage.us, per culpa de les condicions meteorològiques. A més, diversos estudis de Hollywood, entre els quals hi ha Universal Studios i Walt Disney, han hagut de tancar les instal·lacions i anul·lar els rodatges en curs a l'interior.
Per culpa del vent i la persistència del fum, els serveis d'emergències no han pogut comptar amb suport aeri, fet que ha posat els sistemes d'aigua municipals sota mínims. "El departament de bombers necessita l'aigua per combatre els incendis, i estem lluitant contra un incendi forestal amb sistemes d'aigua urbans, i això és realment un repte", va dir Janisse Quinones, directora executiva del departament d'aigua i energia de la ciutat.
A Pacific Palisades s'han desplaçat diverses desenes d'unitats de bombers i s'han desplegat mitjans aeris i fins i tot buldòzers per obrir pas enmig del gran nombre de vehicles que han quedat aturats als carrers durant la precipitada evacuació, explica Efe. Entre els residents d'aquest barri, un dels més rics de Los Angeles, hi ha estrelles de Hollywood com Steven Spielberg, Matt Damon, Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Tom Hanks i Rita Wilson, Reese Witherspoon, Adam Sandler, Michael Keaton i Ben Affleck, segons The Hollywood Reporter. La casa de la vicepresidenta Kamala Harris és entre els habitatges afectats, però ella era a Washington en el moment en què es van emetre les ordres d'evacuació.
El paisatge de la zona continua ressec per la falta de pluges, i a això s'hi ha sumat la força del vent, que es preveu que s'intensifiqui en les pròximes hores. Joe Biden, que es troba desplaçat a Califòrnia fins aquest vespre, ha aprovat ajuda d'emergència per donar suport a les zones afectades i mitjans federals per tractar d'evitar que el foc continuï creixent, en un comtat on viuen gairebé 10 milions de persones. "El meu equip i jo estem en contacte amb funcionaris estatals i locals i hem ofert l'assistència federal que es necessiti per contenir els terribles focs a Pacific Palisades", ha dit Biden en un comunicat.
El Servei Meteorològic Nacional dels Estats Units va advertir dilluns que el sud de Califòrnia es veuria afectat els pròxims dies per una tempesta de vent que afectaria principalment els comtats de Los Angeles i Ventura. "El fort vent i la baixa humitat relativa produiran condicions climàtiques crítiques i extremadament crítiques al sud de Califòrnia fins dijous", deia un avís a la seva pàgina web. Malgrat que els incendis són tristament habituals en aquest estat, el governador va definir els d'aquests dies com a catàstrofes "sense precedents".
Els forts vents i la baixa humitat han contribuït al "comportament agressiu" del foc. L'origen dels tres incendis està sota investigació i encara se'n desconeixen les causes.
El president del sindicat de bombers professionals de Califòrnia, Brian Rice, creu que la població de la zona està ara mateix "a mercè del vent". De fet, es preveu que una tempesta de vent augmenti durant dies i que es produeixin ràfegues aïllades que podrien superar els 160 km/h sobre zones que no han vist pluja substancial durant mesos. Per tot plegat, el departament de bombers de Los Angeles ha fet una crida als bombers fora de servei perquè ajudin a combatre les flames.