Almenys 15 morts i 35 ferits en un atropellament a Nova Orleans, investigat com a "acte terrorista"

BarcelonaAlmenys 15 persones han mort i una trentena han quedat ferides després que una furgoneta hagi envestit una multitud durant les celebracions de Cap d'Any al carrer Bourbon de Nova Orleans, als Estats Units, en el que s'està investigant com un "acte terrorista".

L'FBI ha confirmat que el presumpte responsable de l'atropellament, identificat com a Shamsud-Din Jabbar, un ciutadà nord-americà de 42 anys de Texas, ha estat abatut durant l'intercanvi de trets amb la policia. Jabbar va servir a l'exèrcit nord-americà durant 10 anys, en els quals va treballar d'especialista de recursos humans i en tecnologia de la informació.

Segons la versió dels fets de l'FBI, el conductor del vehicle portava una bandera de l'Estat Islàmic (EI), motiu pel qual estan investigant si podria estar connectat amb alguna organització terrorista. "S'ha localitzat una bandera de l'EI al vehicle i l'FBI està treballant per determinar les possibles associacions i afiliacions del subjecte amb organitzacions terroristes", ha dit l'Oficina Federal d'Investigacions, en un comunicat. Hores més tard, l'agència nord-americana ha explicat que estan buscant possibles còmplices de l'atac. "No creiem que Jabbar fos l'únic responsable", va dir Alethea Duncan, agent de l'FBI, en una roda de premsa. "Estem examinant de manera minuciosa totes les possibilitats, també els seus associats coneguts". L'agència d'intel·ligència nord-americana assegura que també ha trobat al lloc dels fets un artefacte explosiu improvisat, que els agents estan avaluant.

Segons relaten diversos testimonis a mitjans locals, l'atropellament ha tingut lloc prop de les 3.15 h de la matinada, quan el presumpte autor ha envestit les víctimes amb una furgoneta. Després, el conductor hauria baixat del vehicle i hauria obert foc contra la policia. El sospitós portava una armilla antibales en el moment de l'atac i del lloc dels fets es va poder recuperar una arma de foc llarga, segons la cadena CBS, que cita fonts coneixedores de la investigació.

Durant l'intercanvi de trets, dos agents han resultat ferits, però tenen les constants estables, segons les autoritats de Nova Orleans. La ciutat també ha informat que les 35 persones ferides han estat traslladades a hospitals de la zona.

Centre de la vida nocturna

L'incident ha tingut lloc a l'encreuament entre els carrers Canal i Bourbon, al popular barri francès de Nova Orleans –conegut per la seva vida nocturna–, hores abans que la ciutat acollís la Sugar Bowl, una popular competició de futbol americà en què s'enfronten els equips de les universitats de Geòrgia i de Notre-Dame. La ciutat ha decidit ajornar la competició fins dijous.

Entre els ferits hi ha dues persones de nacionalitat israeliana, segons informa el ministeri d'Afers Exteriors d'Israel, que assegura en un comunicat que està en contacte "amb els hospitals i les famílies dels ferits", i que ha enviat un representant consular a Nova Orleans.

El president dels Estats Units, Joe Biden, ha declarat als mitjans que ha sentit "ira i frustració" quan se l'ha informat sobre l'atropellament massiu a Nova Orleans. En un comunicat, el president ha mostrat el seu condol a "les víctimes i les seves famílies, que simplement estaven intentant celebrar l'entrada d'any". "No hi ha justificació per a la violència de cap mena i no tolerarem cap atac a cap de les comunitats de la nostra nació", recull el text.

En canvi, el president electe, Donald Trump, ha aprofitat l'atac per acusar la immigració abans que es fes pública la identitat de l'autor. "Quan dic que els criminals que venen són molt pitjors que els criminals que tenim al nostre país els demòcrates i els mitjans fake news em refuten constantment aquesta declaració, però és veritat. L'índex de crims del nostre país està a nivells que no s'havien vist mai", va dir Trump en un post a la xarxa Truth Social.

L'estat dels mecanismes de seguretat

Els funcionaris de Nova Orleans van admetre que les pilones que s'havien instal·lat al carrer Bourbon i als voltants no funcionaven i que s'estaven reparant abans de la Superbowl del febrer. En lloc seu, havien desplegat un dispositiu de cotxes de policia i altres barreres repartides en punts del carrer on va tenir lloc l'accident, però l'atacant va conduir per sobre la vorera per esquivar-les. "El terrorista va conduir per la vorera. Hi teníem un cotxe, barreres i agents, i va esquivar-los", va dir dimecres la superintendenta de policia Anne Kirkpatrick.