De Badalona al canal de Sicília, la nova missió de l'ONG Proactiva Open Arms

BadalonaQuietud i calma en un racó del port de Badalona. És un matí feiner i hi ha molt poc moviment. Només en un racó del moll, a tocar de la bocana, l'activitat és frenètica. Donant els últims retocs per salpar, l'equip de Proactiva Open Arms prepara la nova 'joia de la corona' d'aquesta ONG dedicada al salvament marítim.

Es tracta de l'Astral, un motoveler de 30 metres d'eslora que va ser dissenyat per l'escola naval nord-americana el 1970 i, després de passar a mans privades, va ser adaptat a la nàutica d'esbarjo. Ara, l'Astral, és a punt d'estrenar la seva nova vida: una embarcació de salvament.

Si el temps ho permet, l'embarcació salparà dilluns de Badalona amb destinació al canal de Sicília. Allà, a 12 milles nàutiques de la costa Líbia, farà 'guàrdia' per "localitzar, protegir i evacuar si cal" els refugiats que intenten la travessa cap a Europa en embarcacions precàries.

Aquesta és una ruta especialment llarga i perillosa, on només aquest 2016 han mort ja més de 2.400 persones, i que ha incrementat la seva afluència considerablement les últimes setmanes després que l'acord entre la UE i Turquia signifiqués la davallada de les entrades per mar a Europa via les illes gregues.

Una missió al canal de Sicília

La nova missió és ingent. El canal de Sicília és una immensa llengua d'aigua entre Líbia i les illes de Sardenya i Malta, un escenari molt diferent al de l'illa grega de de Lesbos on Proactiva Open Arms ha estat treballant fins ara i on ajudat, en nou mesos, a 1450.000 refugiats.

Però l'energia del director d'aquesta ONG badalonina és la millor garantia que res els farà tornar enrere: "El que no farem és quedar-nos de braços plegats a casa mentre la gent mor a l'aigua. Tenim la determinació i els professionals necessaris, els millors, per buscar l'agulla en el paller, si ho vols definir així", explica Òscar Camps quan se li pregunta sobre la immensitat del Canal de Sicília.

L'embarcació ha estat donada a Proactiva Open Arms per l'empresari d'origen italià, Livio LoMonaco, que explica que va tenir una il·luminació mentre navegava fa uns mesos: "Em van enviar una fotografia d'una embarcació plena de refugiats mentre jo navegava. De seguida vaig pensar que no podia ser que jo m'estigués prenen un cafè al mateix mar on s'estava morint gent".

Rescat i assistència sanitària

L'Astral ha estat remodelat íntegrament, amb un pressupost de 300.000 euros, per dotar-lo de tots els sistemes de navegació, salvament i assistència sanitària necessaris per dur a terme la localització i els rescats.

El seu port base serà a Malta i farà estades de 10 dies a alta mar amb una tripulació d'entre 8 i 10 persones. Si es donés el cas, podria arribar a pujar a bord fins a 150 persones rescatades. I el més important: porta equipament mèdic per atendre des d'hipotèrmies a fer reanimacions i assistir parts.

"Tan de bo amb aquest gest s'obri una nova manera de pensar l'ajuda humanitària", assegura l'empresari Livio LoMonaco. "Tant de bo aquesta embarcació serveixi per salvar encara que només sigui una vida", afegeix.