Els turistes atrapats a Etiòpia tornen a Barcelona i es defensen: "Ningú va dir que la zona estava malament"

BarcelonaEntre aplaudiments, llàgrimes i abraçades han arribat aquesta tarda a l'aeroport del Prat els nou turistes catalans i la seva guia, que han estat deu dies atrapats en el foc encreuat entre els rebels i l'exèrcit al nord d'Etiòpia. La resta del grup de 19 persones havia arribat aquest matí a Madrid i València, tots procedents d'Istanbul. Un viatge de vacances que es va convertir en un infern.

La rebel·lió de la milícia FANO els va sorprendre en ple viatge, el 2 d'agost: "Va esclatar tot quan érem allà i no enteníem què passava, de cop ens vam trobar enmig del foc encreuat i vam haver d'amagar-nos al terra del camió", recordava aquesta tarda Noelia Bertran, la guia del viatge, organitzat per l'agència Kananga. El grup es va refugiar en un hostal de carretera, on els van acollir.

No eren objectius

"Sentíem trets i hem vist morts, no podíem sortir d'allà sense algú que ens escortés", recorda la guia, que admet que encara ha de "treballar emocionalment" tota la tensió acumulada, que no ha expressat perquè "havia de ser el pilar del grup". A l'hostal estaven en condicions precàries, menjant només arròs i pa i sense aigua corrent, però en cap moment van ser objectius ni dels rebels ni de l'exèrcit. Més aviat al contrari. Alguns milicians menjaven al mateix hostal i quan es van adonar que les armes incomodaven els turistes van apartar-se i fins i tot van escortar un membre del grup que necessitava medicació fins a una farmàcia. Tampoc l'exèrcit era una amenaça directa: "Ni els FANO ni l'exèrcit tenen res contra els turistes, però en situacions com aquesta, si no tens protecció, pots caure en mans de bandits, per això havíem d'esperar fins a tenir una via de sortida segura", relata la guia. I la sortida va arribar divendres quan l'exèrcit els va evacuar en un helicòpter militar des del lloc on els havia sorprès la revolta, a Addis Zemen, fins a Bahir Dar, una zona segura, sans i estalvis.

Una de les situacions més difícils va ser quan els van fer tancar-se tots junts en una habitació de l'hostal, on es van passar 50 minuts a les fosques i en silenci. "Érem quinze a la mateixa habitació, esperant sense saber si entrarien militars, perquè deien que prendrien el poble i temíem que poguéssim ser víctimes del foc encreuat”, recordava una de les turistes.

"Jo cada matí em llevava pensant dues alternatives per oferir al grup per sortir d'allà. Em vaig enfonsar quan el cònsol, amb qui parlava cada dia, em va dir que no podíem fer res", relata la guia. L'agència de viatges assegura que la solució va arribar gràcies al gerent de l'hotel de Bahir Dar, que va contactar personalment amb el general Abebaw Taddese, que "va donar l'ordre per al rescat amb helicòpter", i també gràcies a l'alcalde de Bahir Dar, Dresse Sahilu Goshu, que va "vetllar per la seguretat de tot el grup". El ministre d'Exteriors espanyol, José Manuel Albares, deia aquest dilluns que "a través dels contactes amb què han col·laborat diferents persones, amb les autoritats etíops i amb les forces armades s'ha pogut fer el trasllat a una zona segura primer i després a Addis Abeba".

Recomanacions de viatge

Miquel Ribas, de l'agència Kananga, recorda que tenen una llarga experiència de viatges a Etiòpia i considera que la situació que ha patit el grup era "impossible de preveure": "Els FANO eren aliats del govern i quan els han volgut integrar a l'exèrcit s'han revoltat: és el mateix que va passar amb els Wagner i Putin, ningú s'ho podia imaginar". El ministeri d'Exteriors assegura que des de "fa mesos" desaconsellava viatjar a aquesta regió del nord d'Etiòpia, però tant els turistes com l'agència afirmen que ningú els va informar que el viatge era perillós. Aquest diari ha consultat què deia la web del ministeri d'Exteriors el 13 de maig, segons el servei Archive.org, i ha comprovat que recomanava "no desplaçar-se per cap motiu" a la regió d'Amhara. En qualsevol cas, aquestes indicacions no són vinculants i serveixen només d'avís o recomanació.

Neus Giménez, la germana de Núria, una de les turistes atrapades, ha compartit la seva angoixa davant la incertesa i ha lamentat que davant de la manca d'informació per part de l'ambaixada va haver d'anar, cinc dies després, personalment a l'agència. Núria ha deixat clar que "ningú va dir que la zona estava malament" i ha agraït a la guia de Kananga "tot el suport i la feina feta".

Per la Noèlia Bertran, la guia, que agraeix la "fortalesa del grup", l'experiència és un abans i un després: "Em penso que canviaré de destí, ha estat massa per a la meva família i la meva parella".