Presó per a quatre mercenaris de Blackwater per la mort de 14 civils a l'Iraq

WashingtonQuatre mercenaris de l'empresa de seguretat nord-americana Blackwater han estat condemnats per un jutge federal dels EUA a llargues penes de presó per un tiroteig que el 2007 va acabar amb la vida de 14 civils iraquians a Bagdad.

En una sessió celebrada en un tribunal de Washington, el jutge va sentenciar a cadena perpètua a Nicholas A. Slatten, un antic franctirador de l'exèrcit nord-americà acusat d'assassinat per efectuar els primers trets mortals en el succés.

La resta de processats –Paul A. Slough, Evan S. Liberty i Dustin L. Heard– han estat condemnats a trenta anys de presó cadascun, acusats d'homicidi.

Els quatre mercenaris ja van ser declarats culpables per un jurat federal l'octubre passat, tot i que els seus advocats havien apel·lat, sense èxit, contra el veredicte per tal de rebaixar les penes.

Els condemnats, els serveis dels quals va ser contractats pel Govern nord-americà per oferir seguretat als seus empleats a l'Iraq, van ser els autors d'un tiroteig indiscriminat al centre de Bagdad el setembre de 2007.

Operació per obrir pas a comboi oficial

Segons els documents judicials, els quatre van disparar contra els vianants durant una operació per obrir pas a un comboi del Departament d'Estat, poc després que explotés un cotxe bomba prop del lloc del succés.

Com a conseqüència del tiroteig, 14 iraquians van morir i 18 més ferits.

El cas va obligar a revisar la relació del Govern nord-americà amb l'empresa contractista, que, davant les crítiques rebudes per un ús excessiu de la força i la seva vinculació a altres casos d'exportació d'armes il·legals, va canviar de nom fins a dues vegades des de llavors.

Entre 2002 i 2012, Blackwater va rebre milions de dòlars en contractes privats del Govern nord-americà per protegir combois, edificis, instal·lacions militars i funcionaris de països on les Forces Armades dels EUA estan en guerra.