El llibre que revela el xantatge que James Dean va patir per ser gai
El llibre 'The secret life of James Dean' sobre la vida íntima de l'actor sortirà aquest dimarts a la venda a les llibreries dels Estats Units
BarcelonaAra fa setanta anys James Dean va pagar 800 dòlars –el que equivaldria a 13.700 euros– al publicista Rogers Brackett per comprar el seu silenci sobre la seva orientació sexual. Aquest secret de qui va ser jove promesa de Hollywood ha sortit a la llum després que el Daily Mail avancés algun dels fragments de The secret life of James Dean, el llibre escrit per Jason Colavito sobre la vida privada de l'actor, que va morir en un accident de cotxe als 24 anys. En la publicació, que surt a la venda aquest dimarts als Estats Units, es detallen els escrits de Dean i Brackett, el publicista que va ser parella de l'actor i que posteriorment va extorsionar el jove amenaçant-lo de fer públic que era gai.
"En la correspondència entre l'equip de Brackett i el de Dean hi ha implícita l'amenaça que la demanda es faci pública, una cosa que tant Brackett com Dean sabien que destruiria la carrera de Dean", explica Colavito al Daily Mail. El mateix autor ha facilitat al diari una fotografia del document, en el qual es poden llegir els pagaments fets per l'equip de Dean a l'equip legal del publicista per evitar que es fes pública l'orientació sexual de qui era un dels actors més cobejats a la dècada del 1950.
El publicista que va obrir-li les portes a Hollywood
Amb 20 anys, Dean va abandonar la Universitat de Santa Mònica per emprendre una nova vida a la Universitat de Califòrnia de Los Angeles per començar-se a formar en el món de la interpretació. El canvi d'universitat també el va obligar a buscar feina per pagar el lloguer del pis a la ciutat de les estrelles. Com que llavors encara no havia aconseguit entrar al món de les arts escèniques, el que seria el protagonista de Rebel sense causa va començar a fer d'aparcacotxes en un pàrquing davant dels estudis de la CBS. Allà va conèixer Brackett, que llavors tenia un càrrec rellevant en l'agència de publicitat del programa de vespres de l'emissora nord-americana.
L'escriptor assegura que Brackett, quinze anys més gran que Dean, es va "enamorar" de l'actor. Malgrat que d'entrada els sentiments del publicista van "espantar" al precoç actor, Dean va acabar anant a viure al pis de la seva "parella" –tal com es refereix l'autor a la relació que tenien tots dos– perquè no tenia prou independència econòmica, i també va acceptar el seu primer paper en una producció, la sèrie Alias Jane Doe, que li va arribar gràcies als contactes que Brackett tenia al sector. Però la convivència no va acabar de funcionar. "De vegades es comporta com un nen. Es porta malament només per rebre la meva atenció. Ell era un nen que jo estimava, de vegades com a figura paterna i de vegades sense fer de pare", explicava Brackett en una carta.
Amb el temps, la relació secreta i desigual que mantenien com a parella i com a companys de pis va esdevenir una dependència sense sortida per al jove. El 1951, Dean va rebre una carta del govern obligant-lo a fer el servei militar a la base de Marion, a Indiana. A causa de la insistència de Brackett, llavors de 35 anys, Dean va visitar-se al psiquiatre perquè el diagnostiqués com a homosexual i, per tant, com a elegible per fer el servei. Tot aquest procés va "afectar l'autoestima", del noi de 20 anys que tot just començava a tenir els seus primers papers, en què encarnava la imatge de noi atractiu i seductor de dones.
La relació es va estroncar i van prendre camins separats. Però el 1955, poques setmanes abans que s'estrenés East of Eden, el treballador de la CBS va presentar una demanda al Tribunal Municipal de Nova York reclamant 1.200 dòlars com a recompensa per totes les despeses a què havia hagut de fer front per mantenir qui considerava que era "un nen". "L'audàcia de la petició va sorprendre'l, ja que pensava que ja havia quedat en pau després d'haver patit comportaments abusius per part de Brackett durant temps i havent de ballar per als seus amics", escriu Colavito al llibre. L'actor va preferir arribar a un acord amb qui havia sigut la seva parella abans que enfrontar-s'hi, tement que es vengés fent pública la seva orientació sexual i provoqués "un escàndol públic" que hauria posat fi a la seva carrera professional.
James Dean va morir en un accident de cotxe el setembre del 1955, pocs mesos després de la demanda interposada per Brackett. La seva mort als 24 anys va generar una gran commoció en la indústria perquè desapareixia una de les icones del cinema de mitjans de segle. Dean va ser el primer a rebre una nominació pòstuma als Oscars com a millor actor.