Gaviria, el colombià que vol volar al Tour

BarcelonaFins ahir, només un cop en tota la història del Tour de França un ciclista colombià s’havia vestit de groc. El 2003, Víctor Hugo Peña va aconseguir-ho després del triomf del seu equip, l’US Postal, en una contrarellotge per equips. Un lideratge efímer però històric per al ciclisme colombià, que havia vist abans triomfs d’etapes i victòries en la general de la muntanya gràcies a noms com els de Lucho Herrera, Oliverio Rincón, Fabio Parra, Álvaro Mejía i, últimament, Rigoberto Urán o Nairo Quintana. A Colòmbia, el país llatinoamericà on el ciclisme és més estimat, les grans nissagues d’escaladors mai s’havien vestit de groc al Tour. Havien pujat al podi, però mai havien liderat la prova. Però en la primera etapa d’aquesta 105a edició, Fernando Gaviria (Quick Step) ho ha aconseguit.

“No deixa de ser curiós que Peña ho fes gràcies a una contrarellotge i Gaviria amb una arribada amb esprint. El ciclisme colombià sempre ha sigut conegut pels escaladors, on sempre hem brillat, però els dos mallots grocs han arribat per velocitat”, reflexionava ahir Lucho Herrera, guanyador de tres etapes del Tour i tres més del Giro als anys 80. “Els temps canvien i en el fons és una bona noticia, tenir altres experts més enllà dels escaladors”, afegia per referir-se al jove Gaviria, de 24 anys, que en la seva primera etapa al Tour ja va vestir-se de groc. Arribar i moldre. “És un somni, dur aquest mallot; no ha sigut una etapa fàcil”, explicava després de pujar al podi el jove de la regió d’Antioquia, on va començar a rodar en pista en un velòdrom i es va posar a guanyar títols per, posteriorment, fer el salt al ciclisme en ruta, on es va convertir en la gran alternativa a Peter Sagan (Bora) en els finals d’etapa amb esprint final.

Froome i Quintana perden temps

De fet, Gaviria va derrotar precisament l’eslovac, el vigent campió del món, que també va queixar-se dels perills dels últims quilòmetres de la primera etapa, en què es van produir dues caigudes al grup que van provocar talls. Els favorits per guanyar a l’esprint van quedar dins del grup capdavanter, però el vigent campió de la prova, el britànic Chris Froome (Sky), que busca el títol per cinquè cop, va perdre 48 segons a la general. “Ha sigut un desastre, tota l’etapa controlant la situació i, al final, aquestes caigudes et deixen tocat”, es queixava Mikel Landa (Movistar), que va treballar per al seu cap de files, el colombià Nairo Quintana. “Sap greu, però com a mínim Froome també ha perdut temps”, deia resignat el colombià, que va entrar a més d’un minut d’un Gaviria tan poderós en l’arrencada final que ni Sagan ni l’alemany Marcel Kittel (Katusha) van poder plantar-li cara. Gaviria ja va debutar al Giro d’Itàlia el 2017, on va guanyar quatre etapes i la general de la regularitat. I en el primer Tour amenaça amb trencar el domini de Sagan en aquestes etapes. Avui Gaviria defensarà el mallot groc en l'etapa entre Mouilleron-Saint-Germain i La Roche-sur-Yon, de 182,5 km.