El Tour aposta per la muntanya: a més dels Alps i dels Pirineus, també passarà pel massís dels Vosges
La cita francesa començarà el 5 de juliol a la localitat britànica de Leeds i s'acabarà el dia 27 als Camps Elisis
ParísEl Tour de França del 2014 comptarà amb menys quilòmetres contra rellotge i apostarà per la muntanya amb el massís dels Vosges com una cita que competirà en dificultat amb els tradicionals Alps i els Pirineus, segons han indicat aquest dimecres els organitzadors.
"A partir d'ara, el Tour compta amb tres grans massissos. Els Vosges són tan decisius com els Alps o els Pirineus", ha indicat el director de la prova, Christian Prudhomme, durant la presentació del recorregut de la mateixa per a la seva edició de l'any 2014.
La ronda francesa començarà el 5 de juliol a la localitat britànica de Leeds i al Regne Unit viurà les tres primeres jornades. Els especialistes en la lluita contra el crono hauran d'esperar la penúltima etapa per poder demostrar el seu talent: 54 quilòmetres entre Bergerac i Périgueux de fals pla, els únics de tota l'edició.
"És històricament el menor nombre de quilòmetres contra el crono del Tour, però en altres ocasions hi ha hagut contrarellotges per equips", ha afirmat Prudhomme. "La contrarellotge marca més diferències que la muntanya, de vegades distàncies difícils de salvar", ha indicat Prudhomme per justificar la reducció de quilòmetres cronometrats per tal de mantenir el suspens de la cursa tant com es pugui.
El director del Tour, que ha precisat que "el recorregut no es fa contra ningú", ha reconegut que sí que hi ha una voluntat de "reequilibrar" la competició, per no afavorir gaire els especialistes en una única disciplina. Els organitzadors han endurit la muntanya, terreny preferit del segon classificat de l'última edició, el colombià Nairo Quintana, en què Prudhomme té posades grans expectatives per animar la cursa. "Va ser la revelació del 2013, i en el recorregut del 2014, tant ell com els seus compatriotes tenen terreny per mostrar el seu domini de la muntanya en el ciclisme internacional", ha assenyalat.
Prudhomme ha assegurat que el resultat final és "poc previsible" i ha alertat de les sorpreses que hi pot haver. Des de la segona etapa, després d'un primer mallot groc promès a un "esprintador", els ciclistes hauran de mesurar-se a la muntanya, amb una etapa de mitja muntanya entre York i Sheffield batejada per Prudhomme com "la Lieja-Bastogne-Lieja britànica".
El gran grup posarà rumb a Londres abans d'arribar al continent per Le Touquet i, posteriorment, a Lille, dues etapes amb previsible arribada massiva. En la cinquena, els ciclistes passaran pels trams empedrats de la París-Roubaix. En total, 15 quilòmetres repartits en nou sectors que vindran amb la tradicional càrrega d'accidents i avaries "que formen part del ciclisme, un esport d'equilibristes", ha justificat el director de la prova.
Dues noves etapes de transició portaran la cursa fins al massís dels Vosges, que Prudhomme considera en aquesta edició tan important com els Alps o els Pirineus. La primera, amb final a Gérardmer, concentra tres dificultats en els últims 30 quilòmetres, els dos últims en pujada i amb pendents del 10%.
L'endemà, el Tour es relaxa una mica abans d'afrontar el retorn a la Planche des Belles Filles i els seus gairebé 6 quilòmetres amb un desnivell mitjà del 8,5%, on l'any passat Chris Froome va aconseguir la seva primera victòria d'etapa. Després d'un repòs a Besançon i dues etapes de transició camí dels Alps, la cursa afrontarà dues finals en alt en aquest massís, a Chamrousse, 18,2 quilòmetres al 7,3%, i Risoul, 12,6 quilòmetres al 8,3%.
Una etapa plana i una jornada de descans portaran el Tour fins als Pirineus, amb tres etapes dures, dues d'elles amb arribades en alt. No és el cas de la primera, la més llarga de l'edició, amb 237 quilòmetres i la pujada al Portet d'Aspet i Balès −el cim és a 22 quilòmetres de la meta de Bagnères-de-Luchon.
L'endemà afrontaran quatre ports de muntanya durs –Portillon, Peyresourde, Val Louron-Azet i el Pla d'Adet− i l'última oportunitat per als escaladors tindrà lloc en una nerviosa jornada amb ascens al mític Tourmalet i meta al terrible Hautacam.
La contrarellotge de Périgueux perfilarà els contorns definitius de la general que diumenge 27 de juliol es passejarà pels Camps Elisis de París.
