El torneig de les Sis Nacions aixeca el teló

BarcelonaEl torneig de les Sis Nacions de rugbi, el campionat esportiu més antic del món, arriba a la 121a edició, i ho fa aquest divendres al vespre per la porta gran, amb la disputa d’un interessantíssim partit entre Gal·les i Anglaterra.

L’edició d’enguany cobra especial interès, ja que es tracta d'un banc de proves de cara al Campionat del Món de rugbi que es disputarà a Anglaterra la propera tardor, i on els principals conjunts europeus hauran de definir els seus equips titulars, els automatismes i la metodologia de joc per a la propera cita mundialista.

Com de costum, les forces estan molt igualades i costa trobar un favorit clar de cara a la victòria final. Irlanda, l’actual campiona del torneig, haurà de regenerar el seu equip després de la marxa del seu líder i capità Brian O’Driscoll, retirat la temporada passada. Els de l’illa maragda compten amb un equip molt jove i amb talent, on juga, entre altres, el català Jordi Murphy, que apunta a titular del XV del Trèvol.

Anglaterra i França, per la seva banda, sempre es troben entre les favorites a la victòria final. Les dues superpotències europees han de consolidar els seus respectius equips de cara al mundial dels propers mesos, especialment en el cas anglès, amfitrió del proper Campionat del Món. Anglaterra seguirà confiant en el seu llibre d’estil, basat en el joc físic, estàtic i posicional. Per contra, els francesos disposen dels jugadors amb més qualitat individual del campionat, però caldrà veure si una vegada per totes el XV del Gall es comporta com un conjunt compacte i cohesionat sobre la gespa, i no com una constel·lació d’estrelles individuals.

Pel que fa a Gal·les, conserva el bloc que els va permetre regnar a l’hemisferi nord els anys 2012 i 2103. Segurament els gal·lesos disposen de l’equip més tècnic de tot el campionat, però caldrà veure si són capaços de recuperar el nivell de joc de les darreres temporades. Si es tornen a mostrar en forma, els gal·lesos segurament tenen l’equip més compensat d’Europa.

Per últim, Escòcia i Itàlia semblen predestinades a lluitar per evitar la cullera de fusta, premi de deshonra que s’entrega a l’equip que tanca el torneig amb un ple de derrotes. La temporada passada, Escòcia va derrotar els italians, que, altrament, durant les darreres temporades havien mostrat símptomes de millora. Amb tot, ben segur que escocesos i italians faran suar de valent els gegants europeus i miraran de donar la sorpresa als partits que disputin com a locals.