Un 40% dels exjugadors de futbol americà pateixen algun tipus de lesió cerebral

BarcelonaL'Acadèmia Americana de Neurologia ha publicat avui dimarts un informe que relaciona la pràctica del futbol americà amb el risc de patir lesions cerebrals. L'estudi que es presentarà formalment el proper dia 15 d'abril ha consistit a fer passar proves d'imatges de ressonància magnètica (IRM) i exàmens de memòria a 40 exjugadors de la lliga de futbol americà (NFL). Els jugadors que han passat les proves tenen 36 anys de mitjana i en la seva majoria s'han retirat fa com a màxim 5 anys. Tots ells havien jugat de mitjana 7 anys a la NFL.

Segons l'investigador de la Universitat estatal de Florida, Francis X. Conidi, "el rati de lesions cerebrals traumàtiques és significativament superior en els jugadors en comparació a la població general".

Els resultats obtinguts en les IRM indiquen que 17 del exjugadors presenten danys destacables a la substància blanca. Aquesta es troba formant la capa interna del cervell i de la medul·la espinal i serveix per connectar les diferents zones del cervell. El seu deteriorament es vincula amb el risc de desenvolupar problemes cognitius o demència i incrementa les dificultats de recuperació després de patir un ictus. Una de les malalties que tenen a veure directament amb el deteriorament d'aquesta substància és l'esclerosi múltiple.

Pel què fa als resultats dels exàmens de memòria se n'ha desprès que la meitat dels exjugadors tenen problemes significatius en la funció executiva del seu cervell, un 45% en l'aprenentatge i la memòria, un 42% en l'atenció i la concentració i el 24% restant en la funció espacial i la percepció.

Consultat per l'ARA, el doctor Francesc Pujadas, Coordinador de la Unitat de Demències de l'Hospital de la Vall d'Hebron, comenta que aquests resultats responen directament a la contundència "dels cops rebuts al cap" durant els partits. En aquest sentit, Pujadas relaciona els cops rebuts per un jugador de futbol americà amb els que pot rebre "un boxejador o un jugador de rugbi".