L'Espanyol tanca el 2024 amb carbó

BarcelonaL’Espanyol tanca un agredolç 2024 amb carbó. Els de Manolo González tanquen l'any amb una nova derrota (1-0) a Las Palmas que no els serveix per igualar els setze punts que suma el Getafe, l’equip que marca la permanència, i continuaran una jornada més en descens. El futur de l'artífex del retorn a Primera penja ara mateix d'un fil, després de sumar un nou resultat del tot insuficient pels mèrits dels espanyolistes. L'Espanyol va millorar una mica la imatge fora de casa, però tanca amb només dos punts de dotze un mes de desembre en què tenia quatre partits força propicis per haver-ne sumat uns quants més. A més, després de la derrota, en la roda de premsa postpartit, l'entrenador blanc-i-blau va viure una polèmica lingüística amb un periodista canari que va fer un comentari catalanòfob. El periodista, que treballa a Televisió Espanyola, va dir que "gràcies a Déu" no l'havia entès després que González li preguntés si havia entès una de les seves respostes en català.

La mostra de catalanofòbia no va anar a més perquè l'entrenador, que sol contestar en català als mitjans catalans que viatgen amb l'equip, va centrar-se en matisar que ell en cap cas havia responsabilitzat l'àrbitre de la derrota a Las Palmas. Aquest dilluns, José Pablo López, president de RTVE, ha fet el següent tuit de disculpes en català i en castellà: "Demano disculpes per aquestes afirmacions que en absolut representen RTVE. Les llengües cooficials són una riquesa i el seu desconeixement no és cap motiu d’orgull. Continuem endavant amb la nostra fita de promoure la diversitat lingüística i cultural del nostre país".

Manolo González, a la corda fluixa

El futbol va ser garrepa amb un Espanyol impotent que no va ser capaç d'esbotzar la porta de l’equip dirigit per un vell conegut, Diego Martínez. Els blanc-i-blaus van millorar les sensacions, fins al punt que van arribar a ser superiors als canaris. De fet, van firmar un dels millors partits a domicili de la temporada. Amb tot, només van ser capaços de fer dues rematades a porteria, fet que recorda per què és el segon pitjor equip en aquesta faceta de les cinc principals lligues europees. Massa poc per sumar a Las Palmas. Massa poc per continuar a Primera. 

L’Espanyol, que va trobar-se més còmode amb la pilota als peus que en anteriors partits, va trobar certs espais per córrer a l’esquena de la defensa local. Gairebé sempre, això sí, va pecar del mateix error, no saber tirar centrades precises o ajustar els tirs llunyans entre els tres pals. Las Palmas, que va abusar d’un ritme massa lent en un mig del camp força poblat, va desencallar el partit després del descans gràcies a una falta matussera de Cabrera. Sandro, des de molt lluny, va superar una tanca mal col·locada per un Joan Garcia que no va saber reaccionar i va ser un espectador més. El primer xut entre pals dels locals va acabar en gol.

Els blanc-i-blaus, desmoralitzats amb l'1-0 en contra, no van saber com reaccionar. De fet, l’única arribada amb perill real de l’última mitja hora va ser una passada de la mort d’Edu Expósito que no va trobar rematador. El retorn del migcampista barceloní, gairebé un any després de patir una greu lesió al genoll, va ser l’única notícia positiva. A l’Espanyol l’està mantenint amb vida la ineficàcia d’alguns rivals directes. La proximitat de les posicions de permanència i el fet de començar el 2025 amb dues finals, a casa, contra el Leganés i el Valladolid, són dos dels pocs motius que els queden als pericos per ser optimistes. Un sol gol a favor en els últims quatre partits és un bagatge molt preocupant que provoca que els espanyolistes no surtin de l’UCI. Unes xifres que mantenen a la corda fluixa Manolo González, que si segueix en el càrrec segurament és perquè la propietat és plenament conscient que no li ha pogut donar, fins ara, uns recursos més vàlids.