El jugador de l'Espanyol que no oblidarà mai el dia que va fer 23 anys

BarcelonaCarlos Romero (Torrent, 2001) no oblidarà mai el 29 d’octubre del 2024. El jugador de l’Espanyol va fer 23 anys el mateix dia que la DANA va inundar els carrers de diversos municipis del País Valencià. Un aniversari amb regust amarg al veure que l’aigua inundava i causava greus afectacions als pobles on havien nascut tant ell com la seva parella. El temporal no els va causar cap pèrdua personal, però sí que va deixar incomunicats durant unes quantes hores alguns dels seus familiars i coneguts. 

Tres setmanes després, explica a l’ARA com ha viscut des de la distància una tragèdia que, adverteix, encara exigirà mesos de feina. “Estava fent una videotrucada amb els meus pares, que em felicitaven pel meu aniversari, quan els va saltar una alerta al mòbil. Aleshores encara no plovia, però poc després la connexió es va tallar”, relata el futbolista. De cop i volta, la celebració d’un aniversari es va convertir en una espera angoixant. “Va ser impactant, perquè la llum va deixar de funcionar en molts pobles, i tampoc tenien dades d’internet al mòbil. Estava preocupat pels pares, però poc després ens van avisar per SMS que estaven bé”, afegeix. No va ser fins hores més tard, però, que van poder confirmar que totes les persones del seu entorn, residents en municipis afectats, estaven sans i estalvis. “En el cas d’un amic no en vam saber res fins l’endemà. Per sort, tots els coneguts van poder salvar la vida; estan bé i només han hagut de lamentar algun dany material”, comenta Romero. 

Els dies posteriors a les fortes pluges, el defensa va haver de conformar-se amb seguir des de la televisió i les xarxes socials tot el que passava al País Valencià. “Va ser xocant i impactant veure les situacions que vivien els nostres pobles, perquè tenim tota la família i amics allà. També va ser dur veure destruïts alguns camps on havia jugat de petit”, rememora. No va ser fins al cap de setmana passat, aprofitant l’aturada per seleccions, quan Romero i la seva parella van poder viatjar a València. “Era increïble; semblava que havia passat una guerra. A Torrent va quedar especialment afectada una zona propera al barranc. Al poble de la meva dona seguien convivint amb una muntanya de cotxes, brossa i fang. No es respira gaire bon ambient”, lamenta. 

Malgrat que la pluja ja hagi passat de llarg, els pobles de la zona encara n’arrosseguen les conseqüències. “La família ja està millor, però ho ha passat malament. És dur que no puguin anar enlloc perquè les carreteres estan tallades, i encara més que estiguin obligats a conviure amb tanta merda pels carrers –assegura Romero, que demana ajuda–. Falta gent que sàpiga com apartar els cotxes i la brossa. Els polítics no han sabut gestionar-ho ni ho estan sabent fer, i encara queda molta feina per fer. A banda de netejar tot el fang caldrà ajudar les empreses perquè no es perdin llocs de feina”, reclama. Alguns coneguts, a més, encara no saben si podran mantenir les seves feines. 

El futbol, en un segon pla

Durant aquestes setmanes, el futbol ha passat a un segon pla. I això que, només quatre dies després del primer episodi fort de la DANA, Romero va ser un dels jugadors que va participar en el derbi del 3 de novembre a Montjuïc. El de Torrent, això sí, va lamentar just després del partit que aquella jornada s'hagués acabat disputant. “La meva família i amics estan aixecant fang i m’agradaria ser allà amb ells. Crec que és el que hauria d'estar fent ara mateix. Em dol ser aquí jugant i no poder ajudar els que de veritat ho mereixen”. 

Hores abans del partit, el jugador havia demanat a l’Espanyol alguna acció per ajudar als afectats per la DANA. Aleshores, però, l’entitat ja treballava amb la Curva RCDE per iniciar una recollida de material i d’aliments. El jugador va ser una de les moltes persones que es van acostar a l’RCDE Stadium per aportar el seu gra de sorra. La iniciativa va aconseguir omplir quatre tràilers. “A causa de la competició no vaig poder fer més que anar-hi a portar algunes coses. Em va sorprendre tot el que es va aportar. L’Espanyol és un club gran i va actuar com a punt fiable de recollida”, celebra.  

Aquest dissabte (18.30 h, M. LaLiga TV), a Montilivi, Romero intentarà ajudar a treure del fang un Espanyol que, a falta del partit ajornat contra el València, està en posicions de descens. “Si nosaltres no ens veiem capacitats per salvar-nos, no ho farà ningú. Serà un any difícil per a la majoria d’equips de la Lliga; molts busquem la salvació, però treballarem per sortir de la zona de perill”, reivindica. Al vestidor blanc-i-blau són conscients de la importància de mantenir-se a Primera l’any posterior a l’ascens: “La permanència donaria un plus a l’entitat per estabilitzar-se, així que tot passa per salvar-se aquest any. Esperem i desitgem que sigui així. Estem en una situació delicada pels que fa als punts, però estem donant la cara en tots els partits”, comenta. El lateral cedit pel Vila-real no vol pensar més enllà: “El futur? De moment només estic centrat en la permanència. No sé què passarà; això ho parlen els meus agents i els dos clubs. M’ha sorprès Barcelona: és molt similar a València i també tinc una platja per desconnectar. Estic molt còmode amb els companys i l’staff, i l’Espanyol és un club molt familiar”.