Neuville mana al Ral·li Catalunya i Tänak s'acosta al títol Mundial

BarcelonaEl belga Thierry Neuville (Hyundai) lidera el Ral·li Catalunya-Espanya després de la segona etapa, en la qual l'estonià Ott Tänak (Toyota) va despertar i va ser el més ràpid en quatre dels set trams del dia, fent així un pas més cap a l'objectiu d'alçar el mundial aquest diumenge.

En una jornada sobre asfalt, els Hyundai de Neuville i Dani Sordo van manar en la primera etapa sobre terra, si bé el líder del mundial va ser el més sòlid i va superar Sébastien Loeb (Hyundai) per situar-se tercer a la general. Neuville gaudeix d'un avantatge de 21.5 segons respecte a Sordo, el seu rival més immediat. Precisament, la lluita per la segona plaça és la més apassionant d'aquest ral·li. El pilot de Hyundai gaudeix d'un avantatge de 3.1 segons sobre Tänak, mentre que Loeb, que aquest dissabte va passar de la primera a la quarta posició, no s'allunya de la lluita pel podi, quedant-se a 3.7 segons del seu company d'equip.

El líder del mundial va ser el més fort a l'asfalt. I això que Neuville va culminar una bona sessió matinal. El pilot belga de Hyundai va signar el millor temps en el tram de Savallà (14,08 km), per davant de Kris Meeke (Toyota) i Loeb, mentre que Sordo va ser vuitè en cedir 6.5 segons. Una dinàmica que va confirmar a Querol (21,26 km), on Meeke va abandonar per un accident, cosa que va permetre recuperar el tercer lloc en la general a Sordo, que va acabar a 5.3 segons del millor temps.

En l'últim tram matinal (Montmell), Neuville va tenir problemes amb els frens i va cedir 2.6 segons respecte a Tänak, que va completar la secció cronometrada en primera posició, per davant de Sébastien Ogier (Citröen) i Sordo. L'últim tram matinal va esdevenir un punt d'inflexió per a l'estonià, que a la tarda, en el segon bucle, va ser el més ràpid a Savallà, Querol i Montmell.

No obstant això, Neuville, el més regular dels Hyundai, va respondre amb el millor temps en l'especial de Salou, de 2,24 quilòmetres, amb la qual es va tancar la segona jornada.

L'última etapa s'iniciarà aquest diumenge amb la tradicional secció de Riudecanyes (16,35 km) i tornarà el tram de la Mussara (20,72 km), que havia desaparegut del traçat des del 2014. El segon pas per la Mussara serà el que puntuarà per al power stage, amb punts extra per als cinc més ràpids. Una jornada que pot decidir el campionat de pilots, que Tänak frega amb la punta dels dits.