Javi Varas, un malson en ple debat dels penals
BarcelonaLuis Enrique va deixar clar a Gijón que està “zero” preocupat per la falta d’encert del trident amb els penals. Però el discurs de confiança del tècnic no ha evitat que en l’entorn del Barça s’hagi obert un procés de dubtes. I enmig d’aquest ambient, topar amb Javi Varas encara fa créixer més els fantasmes. El porter andalús del Las Palmas pot presumir d’haver provocat dos d’aquests penals fallats en els seus partits contra el Barça. En una ocasió va aturar una pena màxima a Messi quan defensava la porteria del Sevilla, i en l’enfrontament de la primera volta, ja amb el conjunt de Gran Canària, va veure com Neymar enviava als núvols el seu llançament.
Va ser el dia de la lesió de Messi al minut tres, una afectació del lligament intern del genoll que el va acabar tenint gairebé dos mesos de baixa. Segurament, aquest record tampoc ajudarà l’argentí a tenir les millors vibracions en els seus enfrontaments amb Varas.
El porter sevillà el va tenir sense marcar en tres partits seguits, els anys 2011 i 2012. De fet, només ha encaixat un gol de l’argentí en dos dels sis enfrontaments. No és una dada menor. És una fita de la qual poden presumir ben pocs porters a la Lliga, gairebé sempre superats pel màxim golejador històric de la competició. La primera vegada que es van creuar, Messi va marcar dos dels cinc gols amb què el Barça va golejar el Sevilla al Camp Nou, però després ja va començar a xocar amb els guants i els peus d’un porter àgil que ho refusava tot. En un empat a un al Pizjuán, va ser Bojan qui va inaugurar el marcador, i Messi es va quedar sense marcar.
Aquell penal aturat en l’últim minut
Però va ser en la següent cita quan Varas es va convertir en el gran enemic blaugrana. L’actuació del porter va ser providencial perquè el Sevilla aguantés el 0-0 a Barcelona. A Messi li va prendre un remat baix amb el cap, i el posterior rebot; també un xut sec i creuat, un de desviat per un defensa, o una falta en l’últim segon. Però, sobretot, un penal en els minuts finals que va frustrar la victòria blaugrana. Tot i que no va ser només Varas el responsable d’impedir el gol. També Kanouté va ser decisiu, quan es va posar davant la pilota i va muntar un xou previ per distreure Messi.
“Abans de xutar, el Leo sempre aixeca el cap. Si jo em moc molt abans i ell em veu, segurament canviarà la direcció del llançament”, va analitzar el porter en unes declaracions a La Sexta fa un any. “Pels minuts que quedaven i la pressió que tenia, a més, vaig imaginar que xutaria al seu costat de seguretat”. I així ho va fer, a la seva dreta. A l’esquerra del porter. Penal fallat.
