Gesta colossal d’Anna Cruz

BarcelonaAnna Cruz es posa vermella quan se la compara amb Pau Gasol, però la nit de dimecres a dijous la badalonina va fer història i va aconseguir acostar el seu palmarès al del jugador català, després d’obtenir un anell de campiona de la WNBA. Les Minnesota Lynx van superar les Indiana Fever en el cinquè i definitiu partit de les finals (69-52). Un total de 18.933 espectadors van presenciar el triomf de la franquícia de Minneapolis en directe.

La badalonina, que va tenir un paper protagonista, va sumar 5 punts i 4 rebots en 19 minuts de joc. “Anna Cruz ha sigut clau en tota l’eliminatòria per la seva versatilitat en el joc, tant des de la posició d’escorta com des de la direcció”, opina Carme Lluveras, l’entrenadora que la va fer debutar a la lliga femenina. “La presa de decisions amb seguretat i valentia li ha fet guanyar la confiança de l’equip i de l’entrenadora, sobretot en els moments decisius dels partits. Defensivament, la seva intensitat ha sigut fonamental per esperonar l’equip”, afegeix.

Obligada a entrar ben aviat a la pista pels problemes físics de Lindsay Whalen, la base titular del seu equip, Anna Cruz va encomanar el seu entusiasme a unes Minnesota Lynx que van proposar una defensa de llibre. Les Indiana Fever, que van perdre 19 pilotes, tan sols van poder anotar 4 punts en 15 minuts decisius en què van encaixar un parcial negatiu de 18-4 i van acumular un desavantatge de 12 punts. La renda local no va deixar de créixer i va arribar fins als 20 punts després d’un triple de la jugadora badalonina a l’inici del quart període (51-31). La recta final del partit va ser un passeig.

“La contribució de la nostra banqueta ha sigut esplèndida. Anna Cruz ha penetrat a cistella quan ho necessitàvem i ha anotat alguns grans tirs des de mitja distància”, va destacar Cheryl Reeve, l’entrenadora de les Minnesota Lynx.

“Després de competir amb la selecció espanyola, Anna Cruz va decidir sacrificar les seves vacances per tenir l’opció d’aconseguir un anell de campiona, i l’aposta ha sortit rodona -diu Nicolás San José (Prodep), el seu representant-. El que ha fet té un mèrit increïble, i no sé si la gent ho valora prou. És una gesta admirable perquè ho ha fet tenint un gran protagonisme en un equip farcit de jugadores internacionals”.

Sylvia Fowles, que va ser designada com a millor jugadora (MVP) i que va aportar 20 punts i 11 rebots, va ser clau en el tercer títol que les Lynx aconsegueixen en els últims cinc anys. Tot i no ser el factor decisiu de l’equip, Maya Moore es va convertir en la primera esportista professional als Estats Units que ha aconseguit tres títols de lliga en les seves primeres cinc temporades. Cap esportista de la WNBA, la NBA (bàsquet masculí), la NFL (futbol americà), la NHL (hoquei sobre gel) o la MLS (beisbol) ho havia aconseguit abans.

“Encara no ho he assimilat”

Anna Cruz, que aquesta temporada jugarà al Nadezhda rus, té previst viatjar demà fins a Barcelona. “Encara no ho he assimilat gaire. Un títol de la WNBA no es guanya cada dia i ho hem celebrat com es mereix -va assegurar ahir en declaracions a Catalunya Ràdio-. Potser quan arribi a Barcelona m’adonaré del que he fet”. La catalana va debutar l’estiu passat a la WNBA, on va comptar amb la confiança de Bill Laimbeer a les New York Liberty.

“No puc estar més contenta del paper que he tingut i que hagi sortit tot tan bé. És el moment de pensar en tots els sacrificis que van fer els meus pares quan era petita”, va dir.