Els altres catalans que han renascut amb la selecció espanyola

BarcelonaLa selecció espanyola s'ha plantat a la final de l'Eurocopa bategant al ritme de Lamine Yamal i Nico Williams a les bandes, però la trajectòria exitosa per arribar a la cita de Berlín de diumenge (21 h, La 1) també està impregnada, en bona part, d'un segell català. Lamine Yamal, nascut a Esplugues de Llobregat i criat entre el barri de Rocafonda, a Mataró, i Granollers, és el principal exponent del territori català al combinat espanyol, però Dani Olmo (26 anys), de Terrassa, i Marc Cucurella (25 anys), d'Alella, també ajuden a explicar el rumb fins a la final contra Anglaterra.

Si bé Olmo fa temps que té el seu lloc garantit amb Espanya, Cucurella està sent una de les sorpreses del campionat. Bé, és una sorpresa per a molts dels aficionats, però des de l'entorn directe del lateral posen en valor l'autoestima i la confiança d'un futbolista que, després de sortir del Barça, es va buscar la vida a l'Eibar, el Getafe, el Brighton i, les últimes tres temporades, al Chelsea, que va pagar 65 milions d'euros per fitxar-lo.

"Els dubtes de si aniria convocat o no hi eren. Però un cop va saber que era a la llista [va viure la convocatòria a casa seva, envoltat per la seva parella, Clàudia Rodríguez, els seus tres fills, Mateo, Río i Bella, altres familiars i el seu representant i amic, Aleix Piqué] estava convençut que les coses li sortirien bé. Després d'una lesió que el va deixar tres mesos sense jugar, en el tram final del curs s'havia preparat molt per si arribava l'oportunitat", apunta a l'ARA una veu molt coneixedora del seu dia a dia. El bon paper en els amistosos previs al campionat, especialment en l'empat (3-3) contra el Brasil, i les lesions del barcelonista Alejandro Balde i el valencianista José Luis Gayà, van acabar de catapultar-lo a la llista de convocats.

La gran confiança en si mateix de Marc Cucurella

"Ell va anar a l'Eurocopa mentalitzat que volia ser en el millor onze de la competició", afegeix la mateixa font. De moment, els mèrits els està acumulant. Ha jugat en tots els partits a excepció del duel contra Albània de la fase de grups, en què Espanya ja s'havia garantit la primera posició. Va cedir la seva posició al valencià Alejandro Grimaldo, que, precisament, és un dels futbolistes amb qui té més afinitat al vestidor, juntament amb el capità Álvaro Morata i el migcampista Álex Baena.

La seva parella, la Clàudia, i els seus tres fills l'animem des de Londres en el dia a dia, perquè el calendari escolar a Anglaterra és diferent. "La família està molt a gust a Londres. Quan va canviar Madrid [abans de fitxar pel Brighton, Cucurella jugava al Getafe] per Londres va necessitar un procés d'adaptació, però ara hi estan molt contents i, de moment, no es plantegen tornar. A més, al Chelsea, malgrat ser jove, és un dels veterans del vestidor, amb tots els canvis a la plantilla que hi ha hagut els darrers anys". Durant els partits de l'Eurocopa, la Clàudia i el fill mitjà, el Río, s'han desplaçat per anar-lo a veure. En la final de diumenge la família es retrobarà al complet.

Abans del duel que decidirà el campió, Cucurella seguirà amb la rutina habitual. A banda dels entrenaments, els àpats i el descans, el temps lliure l'acostuma a passar escoltant música –li agrada el reggaeton en general i, especialment, Ozuna–, veient sèries i jugant a la videoconsola. Durant aquesta concentració també s'ha començat a aficionar al golf.

La passió pels escacs de Dani Olmo

Tot i que Dani Olmo també comparteix bona part d'aquestes aficions, n'hi suma una altra: la passió pels escacs. "No em considero estrany per jugar a escacs. Cadascú és com és. Jo em considero un tipus normal. No és que ho hagués pensat mai, però els escacs m'aporten concentració. Tenen certes similituds amb el futbol, en el sentit que, en funció del que fa el rival, pots anar per una banda o per l'altra. En el futbol, òbviament, tot va més de pressa i no pots pensar tant, però hi ha semblances, sobretot en la part tàctica", va explicar fa un any en una entrevista a El Mundo. El seu rival habitual és el porter Unai Simón.

Olmo, que es va aficionar als escacs a partir de la sèrie de Netflix Gambito de dama, va començar l'Eurocopa arrossegant molèsties i sent el suplent de Pedri. Des de la lesió del canari s'ha fet amb el lloc de titular i ha sigut decisiu: ha marcat tant a les semifinals com als quarts, en què va ser escollit com el millor jugador del partit. Contra Geòrgia, als vuitens, també va veure porteria. Criat al planter blaugrana, va abandonar-lo amb 16 anys per anar-se'n al Dinamo de Zagreb, a Croàcia, perquè li van prometre que amb 18 anys ja formaria part del primer equip.

Allà va aprendre croat, que és un dels cinc idiomes que domina juntament amb el català, l'espanyol, l'anglès i l'alemany. De fet, des del 2020 que juga al Leipzig, amb el qual va renovar el seu contracte l'any passat fins al 2027. Està arrelat a Alemanya, on viu amb la seva parella, la influencer Laura Schmitt, tot i que diversos clubs del continent, entre els quals el Barça, estan interessats en fitxar-lo.