El Barça debutarà a la Copa contra el botxí de l'Espanyol

BarcelonaCatalunya és el territori amb més Copes del Rei de tot l’Estat. Entre el Barça i l’Espanyol en sumen 35, tres més que les 32 que acumulen cinc clubs bascos (l'Athletic Club, el Reial Unió d’Irun, la Reial Societat, l'Arenas de Getxo i el Club Ciclista de Sant Sebastià) i cinc més de les 30 que llueixen al palmarès dels dos grans de la Comunitat de Madrid: el Reial Madrid i l’Atlètic. Tot i aquesta fita, només un conjunt català, el Barça, ha estat present aquest dilluns en el sorteig de setzens de final de la Copa. A causa de les normes de la competició, li havia de tocar obligatòriament un rival de Segona RFEF i l'agraciat ha estat el Barbastre, que en l'anterior ronda va eliminar (2-0) l'Espanyol. L'equip aragonès ja es va enfrontar al Barça en la mateixa ronda el curs passat i l'equip blaugrana va patir per classificar-se amb un 2-3 final.

Feia 38 anys, des del 1986, que Catalunya no es quedava amb un sol representant en aquest punt del torneig del KO. El motiu no és cap altre que l’eliminació massiva de fins a sis clubs a la ronda de trenta-dosens de final, disputada la setmana passada, i que ha deixat sota mínims la participació catalana a la pròxima ronda d’aquesta competició. Als desastres protagonitzats per l’Espanyol i el Girona, que van caure davant del Barbastre i el Logronyès, respectivament, s’hi van afegir les derrotes de l’únic català de Primera RFEF que participava en aquesta competició, el Nàstic de Tarragona, i de tres conjunts de Segona Federació: l’Olot, l’Europa i el Sant Andreu.

Tots quatre van caure de peus, davant d’equips professionals: els tarragonins van perdre 0-1 davant d’un Osca que lluita pels play-off d’ascens a Primera; mentre que la resta van perdre a mans del Sevilla, del Las Palmas i del Betis, tres conjunts de mitja taula de la màxima categoria. “Volíem ser els salvadors de la pàtria, però no ha pogut ser. Cada cop costa més; crec que a Catalunya hi falta inversió, i els clubs cada cop posen menys diners, i això marca les diferències. Tu pots fitxar el que pots i altres equips tenen més diners per fitxar”, va reflexionar Pedro Dólera, tècnic de l’Olot, sobre les eliminacions catalanes. 

El Barça, únic representant en quatre edicions en 50 anys

No és el primer cop que el futbol català viu aquesta situació, ja que, comptant aquest any, el Barça s’ha quedat com a únic representant viu als setzens de final en fins a quatre ocasions durant l’últim mig segle. Per trobar el darrer precedent cal mirar l'hemeroteca i remuntar-se al curs 1986-87. Aleshores, el Sabadell, el Terrassa i el Barça Atlètic van quedar eliminats a la ronda de trenta-dosens de final contra l’Albacete, el Las Palmas i l’Atlètic Balears, respectivament. A la ronda anterior, el filial blaugrana havia eliminat el Lleida, mentre que el conjunt egarenc havia eliminat l’Espanyol.

A principis de la mateixa dècada, la temporada 1981-82, la derrota blanc-i-blava a mans del Saragossa a la tercera ronda també va deixar el Barça com a únic equip viu. Tres campanyes abans, la 1978-79, també es va repetir una eliminació massiva d'equips catalans en els trenta-dosens: el Valladolid, el Burgos, la Reial Societat i el València van derrotar l’Espanyol, el Nàstic, el Lleida i el Girona, respectivament. 

A principis del segle XXI, va arribar a ser habitual que equips catalans modestos, com el Figueres, el Terrassa, el Lleida o la Gramenet, eliminessin el Barça o l’Espanyol. Durant quatre cursos, entre el 2007 i el 2011, blaugranes i blanc-i-blaus van ser els únics membres catalans als setzens de la Copa. Des d’aleshores, el futbol català va ressorgir en aquesta competició, arribant a col·locar sis clubs en aquesta ronda la temporada 2013-14 (el Barça, l'Espanyol, el Girona, el Nàstic, el Sant Andreu i el Lleida). Des d’aleshores, però, la participació catalana es va anar desinflant, fins a l’edició d’enguany, la més republicana en quatre dècades. 

Barbastre rima amb desastre (de l’Espanyol)