Chen Yansheng: "Volem reconstruir la imatge de l'Espanyol davant dels creditors"

BarcelonaEl nou propietari de l'Espanyol, Chen Yansheng, ha assegurat en una entrevista concedida a la revista del club que va triar el conjunt blanc-i-blau perquè la Lliga espanyola és la seva "preferida" de les cinc grans lligues europees, i perquè "hi havia poques ciutats tan potents com aquesta". "L'Espanyol no es troba al lloc que li correspon, cal lluitar per assolir el nivell dels millors equips mundials", ha assegurat amb un to ambiciós. "Volem ser un referent internacional", ha apuntat.

L'empresari xinès ha comentat diversos aspectes del seu projecte en una entrevista realitzada des de la sala de presidents del RCDE Stadium, on ha parlat del projecte que està iniciant Rastar Group a l'Espanyol. "Volem créixer a Barcelona, però també a Catalunya, una terra ideal per a l'expansió internacional de qualsevol empresa, amb gent acollidora i oberta. El clima i el menjar també hi influeixen. Tot plegat són detalls importants per a una empresa estrangera". "La Superlliga xinesa i la Lliga espanyola són perfectament complementàries", ha comentat, en un gest cap a tendir ponts i nexes d'unió que poden establir tots dos campionats. Sobre l'afició, el seu missatge és ben directe: "El curs vinent volem tenir el camp ple a cada partit".

La feina feta i el que queda per fer

Chen parla de passat quan es refereix als deutes. "El primer pas va ser sanejar els problemes econòmics del club". L'empresari reconeix que, en els seus ja més de 100 dies al capdavant del club, ja han invertit gairebé 100 milions d'euros. "A partir d'ara, volem reconstruir la imatge i crear una bona reputació social davant dels creditors i agents financers". Tot plegat es reforçarà un cop es completi l'ampliació de capital i el sanejament financer, que es duran a terme en els propers mesos.

El nou president espanyolista assegura que un dels grans objectius és que l'Espanyol aconsegueixi "autofinançar-se". Entre els detalls que explica hi ha la fermesa amb què va ordenar a la directiva, en el primer dia de la seva arribada, de posar-se al dia amb el pagament de tots els sous dels empleats i els impostos pendents.

D'altra banda, també deixa constància de la necessitat d'obtenir més suport institucional. "Hem de negociar tots els deutes, reconeixe'ls i obtenir més suports de les institucions i els col·laboradors perquè el club progressi". Pel que fa a la internacionalització, ha comentat que començaran pel mercat xinès, per les facilitats evidents per la influència de Rastar, però alhora ha defensat la necessitat de "participar en competicions internacionals" que ajudin a donar a conèixer el club. "Hem d'arribar a l'Europa League, i després, marcar-nos l'objectiu de classificar-nos per a la Champions".

Yansheng ha comentat que el proper estiu "no es faran operacions per necessitats financeres", és a dir, que no caldrà vendre cap jugador per eixugar deutes, un missatge que ja va deixar clar el dia de la seva presentació. El repte, explica, serà "reforçar l'equip". "Tindrem un equip millor el curs vinent", ha anticipat. Pel que fa al planter, també ha manifestat el desig de "reforçar-lo". Chen ha definit el futbol base de l'Espanyol com "el diamant de la corona".

L'empresari també ha expressat el seu desig de portar "un bon jugador xinès a l'equip" que pugui tenir "un gran impacte al mercat asiàtic". Aquest, però, ha matisat que arribaria si l'àrea esportiva "ho vol i iguala o millora els que ja tenim". De moment, l'Espanyol ja té a prova un jugador xinès a les categories inferiors.

Chen veu un buit en el mercat xinès, ja que ha assegurat que "molts aficionats segueixen la lliga xinesa, però no tenen preferències per cap club europeu". En aquest sentit, ha argumentat que amb Rastar l'Espanyol pot aconseguir atreure molts seguidors del seu país.

Orígens humils

Chen ha recordat que els seus orígens són humils, i que la seva família va créixer treballant al camp. "Aprofitant l'expansió dels anys 90 al país, vaig emprendre el camí empresarial amb la meva dona", comenta Yansheng, que a dia d'avui encara dirigeix Rastar Group, empresa mare d'altres 44 empreses filials. Entre les quals, l'Espanyol.

"Cada dia m'arriben informes de les empreses filials, i les vaig visitant per indicar-los la manera de funcionar. L'Espanyol és una de les més importants", ha comentat l'empresari, que viatja constantment de la Xina, on té les seus de la major part de les filials de Rastar, a Catalunya, on es troba la seva darrera adquisició. "L'Espanyol m'ha permès unir la meva passió i la meva feina", ha assegurat. "Feia anys que estàvem interessats en el futbol, i estem convençuts que ara ens ha arribat l'oportunitat", ha exposat. Chen també entén la desconfiança inicial, però confia a poder convèncer tota l'afició.

"Sóc una persona senzilla i dedico molt temps a fer créixer les meves empreses", ha insistit Yansheng, que s'agafa amb molta il·lusió l'etapa que va començar tot just fa poc més de tres mesos, quan es va fer efectiva la compravenda d'accions amb Daniel Sánchez Llibre i Ramon Condal, i el relleu a la presidència amb Joan Collet. Rastar, però, feia molt més temps que estudiava l'Espanyol, ja que durant aproximadament un any, emissaris de l'empresa xinesa van anar diàriament a les oficines de Cornellà-El Prat per estudiar al detall tota la informació relativa al club per analitzar-ne la salut i la viabilitat de l'operació.

En l'entrevista, Yansheng reconeix que feia temps que seguia la Lliga espanyola i en coneixia tots els clubs, i explica que, en una visita a Barcelona, es va "enamorar de la seva gent, de la ciutat i del club". "El que més m'agrada és l'afició periquita, he vist un gran suport dels aficionats que no m'esperava, valoro molt l'emoció que em transmeten".

L'empresari xinès deixa clar que l'Espanyol "pot ajudar moltíssim" a donar a conèixer els productes de Rastar a nivell publicitari, i que, alhora, Rastar pot aportar "un gran nombre de recursos al club. Desitgem que el club continuï creixent". Yansheng assegura que "si els aficionats xinesos s'interessen per l'Espanyol, augmentaran els ingressos de publicitat", un interès comú, ja que d'aquesta forma, la sinergia beneficia ambdues parts. Ja és un fet que l'Espanyol ha començat a crear vincles d'unió amb la Xina gràcies a la influència de Rastar.

Una empresa creixent

L'empresari ha explicat que Rastar s'ha beneficiat del creixement que la Xina ha viscut els últims 30 anys gràcies a saber identificar "les necessitats del mercat". Primer, fins al 2004, es dedicaven a la fabricació de les joguines, bàsicament dels cotxes teledirigits, a causa del baix cost de la mà d'obra. Posteriorment, a partir del 2010, van passar a diversificar el negoci apostant per les aplicacions i pels jocs 'online', i finalment, el 2015 van entrar en el negoci de la cinematografia.

Preguntat sobre alguns dels seus gustos personals, Yansheng també ha aportat un toc d'humor en assegurar que prefereix certs costums catalans. "Arròs tres delícies? Això no m'ho menjo ni a la Xina. Si he de triar, em quedo amb el pa amb tomàquet".