Belfast dóna el tret de sortida al Giro d'Itàlia
El català Joaquim Rodríguez, 2n a l'edició de 2012 de la cursa italiana, parteix com un dels principals favorits juntament amb Quintana, Evans o Urán
BarcelonaUna contrarellotge per equips de 21 quilòmetres a Belfast (Irlanda del Nord) donarà la sortida aquest divendres al Giro d'Itàlia, la primera de les tres grans curses per etapes de la temporada ciclista i que durarà fins a l'1 de juny, amb un inusual final a Trieste.
El català Joaquim Rodríguez (Katiuixa) parteix com un dels principals favorits, si no el principal, ja que és el més assenyalat juntament amb el jove colombià Nairo Quintana (Movistar), revelació del passat Tour de França i que enguany debuta a Itàlia per buscar la victòria. Com Quintana, 'Purito' també ha evitat el Tour en el seu calendari per aconseguir el triomf final en una volta gran després de pujar al podi a totes tres. El seu primer intent està en el Giro, on buscarà treure's l'espina de la crua segona posició de l'edició 2012, on es va veure superat pel canadenc Ryder Hesjedal a la crono final.
El número 1 del rànquing WorldTour de la temporada passada arriba amb molt poca competició: després de la seva victòria a la Volta a Catalunya, tan sols ha participat a les clàssiques de les Ardenes, on dues caigudes a la Amstel Gold Race i la Fletxa Valona el van condemnar a abandonar la Lieja-Bastogne-Lieja per falta de ritme. També un altre aspirant com és l'irlandès Dan Martin va caure a les clàssiques belgues i és incògnita el seu moment de forma.
Tampoc ha competit gaire Nairo Quintana, que després de la Volta s'ha entrenat en altura a Colòmbia, el seu país, juntament amb el seu company d'equip Jonathan Castroviejo, i degut a la suspensió de la Volta a Astúries, on tenia previst participar, no se l'ha tornat a veure en cursa. En canvi, s'ha vist més a altres competidors a la general com el veterà Cadel Evans (BMC, 37 anys) que arriba amb la confiança de guanyar el recent Giro del Trentino, o el també colombià Rigoberto Urán (Omega Pharma-Quick Step), segon l'any passat.
La muntanya centra el recorregut
Tots ells es donen cita en un recorregut clarament marcat per l'alta muntanya, amb fins a deu arribades en altura repartides durant les tres setmanes de cursa si es compta la cronoescalada al Monte Grappa. “El recorregut dóna per molt, crec que serà un Giro divertit i de molt nivell. Serà per guanyar un escalador, perquè a més les cronos són d'escaladors”, deia en ruta de premsa el mateix Joaquim Rodríguez, referint-se a la crono individual de Barolo (12a etapa, 46,4km), l'única individual de recorregut planer.
En total hi haurà tres dies de descans: el primer, el quart dia de cursa, obligat pel trasllat des de Dublin fins a Itàlia. Però com és habitual en les últimes edicions, la duresa se centrarà en una última setmana infernal, amb arribades a Val Martello, Valsugana i Zoncolan, a més de la citada cronoescalada i l'etapa amb final a Plan de Montecampione en homenatge a Marco Pantani col·locada abans de l'últim dia de descans
Tanmateix, Rodríguez es mostra prudent: “En una gran volta el que et dóna la victòria és el dia a dia: i jo ho puc dir perquè el 2012 se'm van escapar tant el Giro com la Vuelta el dia que no m'ho esperava”, alertava el català, la veu de l'experiència en una cursa que espera que sigui definitiva en la seva ascendent carrera.