El dia en què Kevin Durant es va cansar de ser segon

BarcelonaDesprés de perdre la final de conferència de la NBA del 2014 contra els San Antonio Spurs, Kevin Durant es va tancar tres dies a casa. “He sigut segon tota la meva vida. Vaig ser el segon millor jugador a l’institut. Vaig ser la segona elecció en el draft. Vaig ser segon en la votació a l’MVP tres vegades. Vaig acabar segon a les finals. Estic fart de ser segon, no penso conformar-m’hi”, va dir abans de marxar uns dies a Los Angeles. Acompanyat d’un grapat d’amics i d’alguns dels millors entrenadors d’habilitats específiques, el jugador va intentar reinventar-se durant les vacances. Rich Kleiman, el seu agent, li va llogar una casa a Beverly Hills, molt a prop de les instal·lacions de la universitat d’UCLA. El documental The offseason recull el descomunal esforç d’aquells dies de moltes hores d’extenuants sessions d’entrenament, però també de videojocs, timbes de cartes i riures a la piscina. “Havia de reflexionar sobre la temporada, aprendre, millorar i superar el disgust”, va reconèixer. Cliff Dixon, Charlie Bell i Devonte Black van millorar el seu estat d’ànim, i Adam Harrington la seva mecànica de tir i el seu moviment de peus.

“M’encantava jugar a bàsquet però mai vaig pensar que podria arribar tan lluny. Vaig tenir moltíssima ajuda. Molta gent va creure en mi quan ni tan sols jo ho feia, però molts altres van dubtar i em van motivar cada dia a ser qui soc. Vaig caure moltes vegades, però em vaig aixecar. Vaig passar per moments molt durs amb la meva família, però segueixo dempeus”, diu Durant.

El relat de les marques

Minuts després de guanyar el títol, Nike va llançar un anunci titulat Debate this. La marca, sempre ràpida a l’hora d’apoderar-se del relat dels campions, va recordar totes les crítiques que el jugador s’ha vist obligat a superar fins a arribar a l’èxit, des de les que posaven en dubte la seva capacitat als Oklahoma City Thunder fins a les que qualificaven d’avantatgista el seu fitxatge pels Golden State Warriors. Under Armour, per la seva banda, va intentar promocionar el seu jugador estrella, Stephen Curry, recordant amb una altra impactant campanya que era el seu segon títol en tres anys.

“Vinc d’un entorn de pobresa i delinqüència on molts nens no van aconseguir tirar endavant. Vaig canviar tantes vegades de casa que sovint em pensava que era una caixa”, confessa el jugador, que ahir va aconseguir el seu primer anell de campió. Durant, que va sumar 39 punts, 7 rebots i 5 assistències en el cinquè partit contra els Cleveland Cavaliers (129-120), va ser designat MVP. L’aler ha superat els 30 punts en els cinc partits de les finals, fet que no passava des del 2000 (quan ho va aconseguir Shaquille O’Neal), i es va convertir en el factor desequilibrant entre dos equips meravellosos. El seu fitxatge va significar un salt definitiu per a una posició d’aler que abans estava ocupada per Harrison Barnes.

El nivell exhibit per LeBron James, que ha assegurat un triple-doble de mitjana durant les finals (33,6 punts, 12 rebots i 10 assistències per nit), fa encara més gran la gesta de Durant. “He donat tot el que tenia a dins, així que no hi ha cap motiu per abaixar el cap”, diu l’estrella dels Cavs.

Sense visita a la Casa Blanca

Segons la cadena de televisió CNBC, els Warriors han decidit per unanimitat intentar evitar la tradicional visita dels equips campions a la Casa Blanca per protestar contra les polítiques de Donald Trump.