El Barça ultima el retorn de Pau Gasol
El gran objectiu del català és convertir els Jocs Olímpics de Tòquio 2020 en l'epíleg rodó de la seva carrera
BarcelonaPau Gasol té previst acabar la temporada al Barça de bàsquet. Tot i que ni el club blaugrana ni el jugador confirmen ni desmenteixen la notícia i remeten als seus canals oficials de comunicació, el pivot de Sant Boi ultima un acord amb l’entitat blaugrana. El gran objectiu del català és convertir els Jocs Olímpics de Tòquio 2020, que se celebren l’estiu vinent, en l’epíleg rodó de la seva carrera. “Vull comunicar que continuo centrat en la meva recuperació i encara no estic preparat per tornar a la pista. Quan tingui alguna cosa que anunciar, ho faré a través de les meves xarxes socials”, va resumir Gasol, que va intentar guanyar temps.
Toni Freixa, candidat a les eleccions del Barça, va ser el primer en deixar entreveure la notícia. “El Barça de bàsquet no juga fins divendres. Podria ser que en aquests dies tinguéssim alguna gran notícia?”, va tuitejar. El missatge anava acompanyat d’una fotografia de Pau Gasol vestit de blaugrana. “Periodistes i entorn que s’estranyen de que faci costat i ajudi al club, en temes com el burofax de Messi o la possible incorporació de Gasol. És el que te ser del Barça. Qui té aquest sentiment ho entén. Feina i credibilitat caracteritza la candidatura de Fidels al Barça”, va presumir. Víctor Font va aplaudir el fitxatge. “Magnífica notícia! Reforçar els equips a mitja temporada per intentar guanyar tots els títols ha de ser sempre una prioritat al Barça. Malgrat les dificultats econòmiques i les limitacions que té la junta gestora, ben tornat”, va escriure a Twitter.
Si tanca l’acord, el salari del dos vegades campió de la NBA serà testimonial. La data límit per inscriure Gasol i que pugui disputar el tram final de l’Eurolliga és dimecres, quan es tanca l’última oportunitat per donar d’alta jugadors. Sergio Scariolo, entrenador de la selecció espanyola, va valorar l’opció de convocar-lo per disputar els partits de classificació per a l’Eurobàsquet 2022, però el jugador va preferir agafar un millor to competitiu ja que no juga cap partit des del 10 de març del 2019 ja que va ser intervingut d’una fractura navicular per estrès al peu esquerre.
Bona sintonia amb Saras i Mirotic
Gasol manté una gran relació amb Jasikevicius, amb qui va coincidir com a jugador al Barça, i amb Nikola Mirotic, amb qui va compartir vestidor als Chicago Bulls i els Milwaukee Bucks. El 18 de març es compliran 20 anys des que Pau va esclatar amb una gran actuació amb el Barça a la final de la Copa del Rei de Màlaga. El seu últim partit com a blaugrana va ser el 21 de juny d’aquell mateix any, quan el conjunt culer es va imposar al Reial Madrid en un tercer partit de la final de la Lliga Endesa disputat al pavelló Raimundo Saporta. Una setmana després, els Atlanta Hawks el van escollir en la tercera posició del draft de la NBA i el jugador, que va ser traspassat als Memphis Grizzlies, va encetar una etapa molt exitosa als Estats Units. En total, Gasol va disputar més de 1.200 partits a la millor lliga del món.
El Barça va negar “rotundament” el passat mes de juliol haver tingut “cap mena de conversa ni negociació” per incorporar Pau Gasol. “No n’hi ha hagut ni n’hi haurà en el futur”, va assegurar Joan Bladé, directiu responsable de la secció de bàsquet. “M’encantaria tenir Pau Gasol al Barça. No descarto que torni, però ara té unes condicions d’estrella mundial a la NBA i no tenim els mitjans per igualar-les”, va assegurar Josep Maria Bartomeu durant una entrevista a RAC1. El missatge de l’expresident va ser més concret que el de Jasikevicius, l’entrenador de l’equip blaugrana. “Tots sabeu l’afecte que tinc pel Pau. És amic meu i suposo que no ens aniria malament, oi?”, va dir el lituà durant la seva presentació.
Després de passar-se anys assegurant que no descartava retirar-se al Barça, a Pau Gasol li ha arribat el moment a possibilitat real de fer-ho. El pivot català compta amb l’OK de la junta gestora ja que el pressupost de la secció no es veuria modificat. L’operació no té riscos econòmics per al Barça i els únics dubtes són sobre el seu estat físic. El jugador porta setmanes entrenant-se pel seu compte.
Pau Gasol va arribar fa dos anys a un acord per convertir-se en assessor estratègic, ambaixador global i partner del club blaugrana als Estats Units. L’aleshores president del Barça, Josep Maria Bartomeu, i el jugador van presentar a l’Hotel Four Seasons de Miami aquesta aliança, d’una durada de dos anys, que tenia com a objectiu treballar conjuntament per enfortir la marca Barça. El club va considerar que Gasol era un aliat ideal per donar solidesa a la seva marca i per ajudar a obrir noves oportunitats de negoci gràcies al seu prestigi, experiència i xarxa de contactes.