Harden anota 45 punts i evita l'eliminació dels Rockets (128-115)

HoustonL'escorta James Harden ha aconseguit la seva millor marca en els 'play-off' de la NBA després d'anotar 45 punts contra els Warriors. Aquest rècord personal permet que els Rockets de Houston evitin l'eliminació en les finals de la Conferència Oest, ja que han guanyat el quart partit (128-115), i ara els Warriors dominen l'eliminatòria (al millor de set partits) per 3-1.

Harden, que en el tercer període només ha pogut anotar 17 punts, aquest cop ha superat en tot moment la defensa dels Warriors: ha encistellat 13 de 22 tirs de camp, inclosos 7 d'11 triples, i 12 de 13 des de la línia de personal, ha agafat 9 rebots, ha repartit 5 assistències, ha recuperat 2 pilotes i ha fet 2 taps.

El domini ofensiu dels Rockets els ha permès tenir un avantatge de 22 punts en el segon quart abans que el base estrella dels Warriors, Steven Curry, patís una aparatosa caiguda d'esquena i també es fes un cop al cap, cosa que l'ha obligat a abandonar el camp i perdre 12 minuts d'acció. Encara que, quan hi ha tornat ja recuperat i descartats els símptomes d'una probable commoció cerebral, el seu primer llançament ha estat un triple que ha col·locat els Warriors a només 6 punts d'empatar el marcador a 8 minuts i 50 segons per al final.

Però aquesta vegada Harden no ha permès que els Warriors marxessin de Houston humiliats, i amb els 17 punts que ha anotat en el quart període ha mantingut amb vida els Rockets, que tornaran l'Oracle Arena, d'Oakland, a disputar el cinquè partit, aquest dimecres. Harden ha anotat 7 punts de la ratxa de 10 de consecutius que han aconseguit els Rockets, que han tornat a aconseguir un avantatge de 16 punts (114-98) que ha estat decisiu.

De nou, l'escorta estrella dels Rockets a falta d'1 minut i 42 segons ha sentenciat el partit amb un triple que ha posat el parcial de 121-110 quan els Warriors feien l'últim intent per aconseguir la remuntada i escombrar la sèrie. Harden ja porta cinc partits en la fase final amb almenys 30 punts anotats i ha ajudat els Rockets a trencar la ratxa de set derrotes consecutives que havien tingut aquesta temporada en els enfrontaments amb els Warriors.

Ara els Rockets, amb desavantatge d'1-3 en la sèrie al millor de set, tornaran a intentar aconseguir la remuntada com la van aconseguir davant Los Angeles Clippers en l'eliminatòria anterior de les semifinals, que van guanyar per 4-3. No obstant això, les estadístiques no els afavoreixen perquè fins ara cap equip que ha tingut un desavantatge de 0-3 en una sèrie de la fase final ha aconseguit remuntar-lo i guanyar-la.