Dante Exum: un 'cangur' atípic per fer el salt somiat a Belgrad

BarcelonaEl Barça necessitarà guanyar almenys un partit a l'Audi Dome per disputar la final four de Belgrad. Després de perdre dijous contra el Bayern Munic, l'equip blaugrana viatja a Alemanya amb l'eliminatòria de quarts de final de l'Eurolliga empatada (1-1). El conjunt blaugrana ha de millorar la lectura d'una defensa rival que va ser capaç d'anul·lar el seu tir exterior i la generació de joc des del pal baix. El tercer partit es disputa aquest dimecres (20.30 h, DAZN).

Mentre ultima el retorn de Cory Higgins, que va viatjar amb l'expedició a Munic, un dels arguments als quals s'aferra el Barça per mantenir l'optimisme intacte és el rendiment de Dante Exum, un jugador australià que en els últims partits ha fet un pas endavant. L'aussie surt a esmaixada espectacular per nit, però el seu rendiment va més enllà d'aquestes accions puntuals que tant agraden als aficionats culers. La seva defensa és clau i en atac s'ha convertit en un especialista en desxifrar la defensa rival amb bones penetracions.

Un dels entrenadors que coneix millor Dante Exum és Carles Marco, extècnic del Bàsquet Girona i actual responsable de seleccions de la Federació Catalana. "La primera vegada que el vaig veure va ser amb les seleccions inferiors d'Austràlia. Era un jugador que quan era a la pista feia que hi passessin coses. Tenia bon físic, molta velocitat i un gran primer pas. L'impacte físic era brutal i era molt explosiu, però la presa de decisions no era gaire bona", explica a l'ARA. Després, tots dos van coincidir a una Lliga d'Estiu de la NBA. "La seva presa de decisions havia millorat. En defensa era molt bèstia. En atac, el joc d'espais de la NBA afavoria el seu joc, que potenciava les seves virtuts. La qualitat més destacable era el seu joc de camp obert", analitza.

Per a Marco, "no l'hem de veure com un recanvi de Cory Higgins perquè són dos jugadors totalment diferents, però li aporta altres coses al Barça. Li dona defensa, ja que ocupa molt bé els espais i és capaç d'arribar a tot arreu. En atac, aporta situacions de camp obert i d'un contra un amb un registre diferent del de Higgins. Ha d'acabar d'assimilar el joc europeu, però quan l'acabi d'entendre serà un jugador top d'impacte a Europa".

Després de David Andersen, Joe Ingles i Nathan Jawai, Dante Exum vol continuar una nissaga exitosa d'australians al Palau Blaugrana. "El primer mes de Dante Exum va ser molt difícil perquè va arribar molt tard i no estava en forma. A més, era la primera vegada que disputava l'Eurolliga. Quan vam tenir moltes lesions, va fer bons partits. Després van reaparèixer Calathes i Higgins i necessitava donar-los una mica de ritme. Dante es va quedar una mica apartat. No és que ell fes res malament sinó que la situació era especial. Ell va continuar entrenant molt bé. És un noi de 10. Ara que ja està adaptat a la competició i als sistemes de l'entrenador, potser ens va donar una mica més. És molt difícil d'aturar quan fa les seves penetracions i juga situacions de contraatac", analitza Sarunas Jasikevicius.

L'australià, de 26 anys, que manté una gran relació amb Chima Moneke (Baxi Manresa) des que es van enfrontar quan eren adolescents, es va quedar sense equip als Estats Units quan els Houston Rockets van rescindir-li el contracte. És un polivalent combo molt físic que pot actuar tant d'escorta com de base. Tot i que té un llançament fiable, una de les seves grans virtuts és que pot generar-se les seves pròpies penetracions a cistella. A més, és un extraordinari defensor. “És un jugador molt versàtil, pot jugar d’escorta, de base i fins i tot defensar els alers rivals. És un jugador intel·ligent”, opina Joan Carles Navarro, mànager general de la secció de bàsquet blaugrana.

Després de ser escollit pels Utah Jazz en el número 5 del draft de la NBA l'any 2014, Exum va jugar set temporades a la lliga professional nord-americana; cinc i mitja a Salt Lake City (on es va perdre una campanya per lesió) i una i mitja als Cleveland Cavaliers. La franquícia d'Ohio va traspassar el jugador als Rockets, que van rescindir-li el contracte. L'escorta va meditar tornar a Austràlia, però al final es va decidir per acceptar l'oferta del Barça. L'estiu passat Exum va disputar els Jocs Olímpics de Tòquio amb Austràlia, selecció amb la qual es va penjar la medalla de bronze.

Catalunya vol la Copa del Rei

Rubén Guijarro, alcalde de Badalona, va confirmar que Badalona ha demanat ser seu de la Copa del Rei de bàsquet. "Creiem que la nostra ciutat té la il·lusió, la tradició i la capacitat per convertir-se en la millor seu d'aquesta competició esportiva", va dir. Guanyem Badalona, en canvi, va criticar la sol·licitud, ja que va considerar que no és una iniciativa sostenible. Segons va avançar RAC1, Barcelona també vol acollir el torneig l'any en què la Federació Catalana celebrarà el centenari de la seva creació (2023). L'ACB tenia previst organitzar l'esdeveniment a València, però l'endarreriment en la finalització de l'obra del nou pavelló taronja va obrir la possibilitat a altres seus. Las Palmas i Màlaga també en tenen ganes.