El campió fa les maletes: per què ha perdut el Barça de bàsquet?

El campió de la Copa del Rei va fer les maletes tot just començar. Disgust majúscul del Barça a Badalona. L’equip blaugrana va morir del mateix mal de sempre: no va ser capaç de tancar un partit que dominava per 13 punts de diferència i va acabar perdent a la pròrroga contra l’Unicaja (87-89). El conjunt culer va anar de més a menys en una eliminatòria que va accentuar alguns dels defectes d’aquesta temporada. Kendrick Perry va anotar la cistella decisiva a nou segons del final, ja que després Nico Laprovittola va fallar dos tirs lliures a vuit dècimes de la finalització del temps extra.

Debilitat en els últims mesos, Sarunas Jasikevicius no va trobar la tecla perquè el Barça competís amb regularitat. "Com a entrenador la responsabilitat és tota meva. No he aconseguit que els nostres jugadors entenguessin que això era una final. No aconsegueixo que tanquem els partits. La paraula regalar cansa molt, però estem regalant molt", va analitzar l'entrenador lituà, que va lamentar les faltes personals comeses pel seu equip quan ja estava en bonus. "No podem fer tantes faltes personals en l'últim quart", va reconèixer.

Saras va descartar Kyle Kuric, Oriol Paulí i Oscar da Silva per disputar el partit de quarts de final, i tot i que fa només uns dies que ha reaparegut, l’entrenador lituà va apostar per inscriure Sergi Martínez. "No et puc dir com fer front al que queda de temporada. Ara cal fer la maleta i anar-nos-en cap a casa. Ens asseurem amb el cos tècnic i amb els jugadors per parlar i millorar. El pitjor és que el meu discurs serà molt semblant avui, demà i demà passat. No aconseguim fer el següent pas", va resumir.

Amb gairebé tantes pèrdues (12) com assistències (15), el Barça no va ser regular contra l'Unicaja. Tot i exhibir coratge en el tram final i no refusar la responsabilitat quan la pilota cremava, Nico Laprovittola i Nikola Mirotic van estar lluny del seu nivell habitual.

L’Unicaja és un equip incòmode, especialment per culpa dels seus jugadors exteriors. La pressió defensiva del conjunt entrenat per Ibon Navarro afecta directament la circulació de pilota dels rivals. L'entrenador basc, que tenia les baixes d'Augusto Lima i Yankuba Sima, va executar una gran direcció de partit per amagar les seves debilitats. La fe de Kendrick Perry i Darío Brizuela van fer la resta. L'escorta, que té el fill a l'UCI, no va poder contenir les llàgrimes.

Després d’un primer quart igualat (21-20), el Barça va desxifrar el partit contra un Unicaja que va patir per seguir el seu ritme anotador. Un parcial de 16-1 va impulsar les opcions d’un equip blaugrana que va aconseguir un avantatge de 13 punts en el marcador (34-21). Guiat per uns bons percentatges de tir i el seu domini en el rebot, el conjunt culer va tenir bones sensacions. L’única llosa van ser les pilotes perdudes. L’Unicaja va reaccionar i va recuperar autoestima abans d’arribar al descans (41-34).

Navarro va introduir canvis defensius per alterar el ritme del partit. Les seves propostes zonals van alentir les possessions d’un Barça que va arribar amb un avantatge curt a l’últim quart (55-50). L’equip blaugrana no va saber tancar el partit i Cory Higgins no es va poder vestir d'heroi. L'escorta nord-americà va fallar un tir decisiu i l’eliminatòria es va decidir a la pròrroga (76-76). En el temps extra, la fe de l’Unicaja es va imposar.

El Reial Madrid, en canvi, va evitar la cornada i va estrenar-se amb victòria contra el València Basket (86-85). Tot i que va arribar a tenir una diferència de 16 punts, l’equip blanc no va tenir un partit còmode contra un rival que va disposar de dos tirs per guanyar l’eliminatòria. Chris Jones va fallar els dos llançaments decisius i el conjunt entrenat per Chus Mateo, que va disposar de 20 tirs lliures més que el seu adversari, va esquivar un disgust inesperat a Badalona. 

Bon ambient, lluny del ple

El Palau Olímpic va presentar un bon ambient en la jornada inaugural, tot i que va quedar lluny del ple desitjat pels organitzadors. El Joventut, un amfitrió amb ganes de recuperar gestes passades, entra en escena aquest divendres (21.30 h, Movistar + Deportes) disputant l’última eliminatòria dels quarts de final contra el Cazoo Baskonia. El gran objectiu estratègic de la Penya serà aturar Markus Howard, la gran sensació de la primera meitat de la temporada. Per fer-ho, l’equip verd-i-negre haurà de plantejar una defensa més física del que és habitual. L’altra eliminatòria enfrontarà el Lenovo Tenerife i el Gran Canària (18.30 h, Movistar + Deportes).