Pau Gasol: "No soc el mateix que va marxar fa 20 anys, però segueixo sent especial"

BarcelonaVint anys després d’una eclosió que va provocar la seva marxa a la NBA, Pau Gasol ha sigut presentat aquest dijous com a jugador del Barça. “Avui és un dia històric”, ha presumit el club. “Estic molt content de tornar a casa, és un moment molt especial per a mi. Fa 20 anys vaig marxar del club com a jugador, però sempre he estat vinculat al Barça. Tornar per ajudar aquest equip m’il·lusiona molt. Estic gaudint molt d’aquesta experiència. Una de les meves aspiracions és ajudar a guanyar l’Eurolliga, que és el títol que em falta”, ha dit Gasol.

“No soc el mateix Pau que va marxar fa 20 anys, però segueixo sent un jugador especial capaç d’aportar coses a l’equip i al club”, ha afegit el pivot de Sant Boi de Llobregat, que ha estat acompanyat de la seva dona, la seva filla, un dels seus germans (l’Adrià) i els seus pares.

“Tenim el millor club poliesportiu del món i avui tenim l’honor de retrobar-nos amb el Pau Gasol, que és una referència mundial. Gràcies per tornar a casa i defensar, de nou, la teva samarreta. Només et falta un títol i tots sabem quin és. Estic convençut que continuaràs fent història”, ha dit Joan Laporta, president del club.

L’acte ha tingut lloc al Palau Blaugrana, on aquest divendres el Barça rep l’Alba de Berlín (21 h, DAZN). “Estem treballant i progressant bé. Tinc bones sensacions, però no em vull fer gaires il·lusions i vull mantenir els peus a terra. Si tot segueix com ara, tenim una idea de quan puc reaparèixer, però no em vull tancar una data. Esperarem uns dies per concretar-la. Espero que sigui aviat, però encara he d’agafar ritme”, ha argumentat Gasol.

“M’agafo aquest repte com una oportunitat especial per tornar a competir i ajudar l’equip en tot el que pugui. Vaig dia a dia. Vull estar més a prop de jugar. Torno amb la mateixa il·lusió i ambició que tenia quan vaig marxar fa 20 anys. No volia que la meva carrera acabés amb una lesió, vull acabar disfrutant”, ha explicat Gasol.

“M’he trobat un equip espectacular. Tinc uns companys magnífics i un gran ambient. L’equip té una oportunitat de tenir una temporada especial. Vull retornar tota l’estima que estic rebent. Quan ets en un club com el Barça sempre hi ha expectatives i pressió, però els campionats s’han de guanyar i els títols no te’ls regala ningú. Intento aportar i complementar l’equip fent la meva feina”, ha dit el jugador.

Gasol no descarta seguir al Barça la pròxima temporada. “Aniré prenent decisions a mesura de que vagi veient com va tot, però parlar de la temporada que ve és prematur”, ha reconegut. El pivot ha explicat com s’ha gestat el seu retorn al Barça. “Tot va començar amb unes converses amb el Joan Carles Navarro. Estava estudiant altres opcions i vam començar a estudiar si seria possible tornar al Barça. Gràcies a ell i a Sarunas Jasikevicius, que va confiar que la meva arribada podria ser positiva, es va poder tancar tot. També vaig parlar amb la directiva que podria entrar al club”, ha avançat.

“Vull aportar l’experiència que he acumulat durant la meva carrera. He tingut la sort de competir en campionats de gran exigència i pressió”, ha reconegut Gasol, que lluirà el dorsal 16. El jugador ha parlat de la seva lesió. “El procés ha sigut difícil. Des del moment que van saltar les primeres alarmes em vaig preocupar. Sempre he sigut molt competitiu i volia tirar endavant. El peu no va aguantar. Vaig recaure i l’os seguia patint. Volia donar-me una oportunitat. La meva disciplina i el meu desig de poder tornar a jugar m’han empès fins aquí. Passi el que passi, he tingut una carrera privilegiada, però em venia de gust posar aquesta cirereta”, ha dit.

“Aquesta pandèmia m’ha fet perdre amistats pròximes i això t’ajuda a relativitzar les coses –ha dit Gasol–. Ens aquests dos anys he valorat el fet d’estar amb la gent que estimes”. El jugador ha analitzat com ha evolucionat: “Tinc més maduresa i experiència, però no la mateixa energia. Continuo tenint ganes i tinc més ambició que mai”.