El bàsquet femení culer, una tradició a prova de prejudicis

BarcelonaTres lustres després de la desaparició de l'UB Barça, el club blaugrana tornarà a tenir representació a la Lliga Femenina Endesa de bàsquet. El Barça CBS, que s'estrenarà a la màxima competició contra l'Innova-TSN Leganés, mantindrà viva la flama d'un equip femení culer que té els seus orígens el 1929. Un article publicat a la revista Stadium d'aquell any recordava als homes de l'època que aquelles dones pioneres no buscaven en l'esport de la cistella un pretext per flirtejar i que es podien moure per la pista amb llibertat.

"Serà una temporada dura, però tenim molta il·lusió de poder jugar a la Lliga Endesa. És el premi al treball de molt temps i de molta gent. Necessitarem temps per adaptar-nos i volem ser un equip reconeixible. Veurem on ens porta el dia a dia i la competició. El gran objectiu és establir l'equip a la Lliga Femenina. Estem tots amb ganes i molta il·lusió per provar-nos contra les millors", analitza Isaac Fernández, entrenador d'un equip blaugrana acostumat a superar sotracs al llarg de la seva història, com quan durant la Guerra Civil va haver d'aturar la seva activitat.

El palmarès del Barça inclou dos campionats de Catalunya; un d'oficiós (1937) i un d'oficial (1942). Una de les jugadores més mítiques de la secció va ser Encarna Hernández, que entre els anys 1944 i 1953 va liderar el projecte blaugrana fins que va decidir retirar-se per ser mare. Els temps havien canviat molt quan Joan Laporta va complir la seva promesa electoral del 2003 i va arribar a un conveni amb l'Universitari de Barcelona per tornar a recuperar un projecte culer que l'any 2007 va tornar a desaparèixer.

El Barça va tornar a tenir equip femení l'any 2011, quan va arribar a un acord de vinculació amb el CB Santfeliuenc. Després d'anys de creixement, el passat mes de març van aconseguir l'ascens a la màxima competició. Núria Martínez, que va deixar les pistes per convertir-se en la directora esportiva, toca de peus a terra. "Voldria optar a moltes coses, però cal ser realistes i el primer any hem d'optar a la permanència. El Barça s'ha d'estabilitzar a la Lliga Femenina Endesa, agafar solidesa i créixer a poc a poc", analitza. El club ha traçat un pla a tres anys vista en què l'objectiu de les dues primeres temporades és consolidar l'equip i el de la tercera fer un pas per aixecar el nivell competitiu. El conjunt culer seguirà jugant al pavelló Joan Carles Navarro de Sant Feliu de Llobregat.

La temporada serà molt especial per a Ainhoa López, que ha superat un limfoma de Hodgkin, un càncer del sistema limfàtic. "Vull donar les gràcies en primer lloc a l’Isaac, a les meves companyes, al Barça CBS i a tothom per haver estat al meu costat durant aquests mesos tan complicats. El meu desig és retornar tota aquesta energia a les pistes”, explica. La jugadora, que és filla de Loly Rodríguez, una de les pioneres del Barça de futbol, té clar quin és el full de ruta que cal seguir. "El projecte ha de fer un pas endavant, com ha passat amb el futbol", opina.

El Barça CBS ha donat continuïtat al projecte que la temporada passada va aconseguir l'ascens. El club ha renovat vuit jugadores. “He tingut la sort de jugar a la Lliga Femenina amb altres equips, però fer-ho amb el Barça sent culer i després d’haver viscut l’ascens és molt il·lusionant i especial“, reconeix Itziar Llobet. "Fa tres anys vaig venir amb la idea de poder ajudar a tornar el Barça a la categoria en què es mereix estar i estic molt feliç per haver-ho aconseguit i il·lusionada amb l'oportunitat de seguir donant continuïtat al projecte a la Lliga Femenina Endesa", diu Marta Canella, l'altra capitana de l'equip blaugrana.

Anna Cruz, una llegenda

Una de les grans apostes és la d'Anna Cruz, que amb 35 anys torna al club en què va fer algunes de les seves primeres passes. L'escorta va debutar, quan encara era júnior, amb l’UB Barça el 2002. Cruz va formar part dels equips que van guanyar les Lligues del 2003 i del 2005.

La catalana, que prové del Casademont Saragossa, compta amb una àmplia trajectòria tant en lligues europees com a la WNBA. Cruz va competir a la lliga nord-americana amb els New York Liberty (2014) i els Minnesota Lynx (2015-2016), equip amb el qual va aconseguir l’anell de campiones de la WNBA el 2015. Amb el Dynamo Kursk, l’escorta es va proclamar campiona de l’Eurolliga Femenina el 2017. Cruz ha disputat 158 partits com a internacional amb la selecció espanyola i ha obtingut tres ors europeus (2013, 2017, 2019), una medalla de plata als JJOO (2016) i un subcampionat del món (2014).