Chicago es queda sense llàgrimes per recordar Kobe Bryant

BarcelonaChicago, la ciutat que va aprendre a estimar el bàsquet gràcies a Michael Jordan, es va quedar sense llàgrimes per recordar Kobe Bryant. L'All-Star de la NBA va honorar el record del mític exjugador mort fa tres setmanes en accident d'helicòpter amb un esdeveniment que va combinar moments de festa amb emotius espais per pair el dol. El Team LeBron va superar el Team Giannis per 155-157 en un partit d'exhibició que va canviar de regles i va estrenar format. L'enfrontament, que va recuperar el seu esperit competitiu en un últim període disputat sense cronòmetre, es va decidir amb un tir lliure d'Anthony Davis. El nou format va ser tot un èxit i va empènyer els jugadors a recuperar la intensitat perduda en unes últimes edicions de l'All-Star que no van arribar ni a la categoria de simulacre de partit de bàsquet.

Kawhi Leonard va rebre la distinció de millor jugador (MVP), un guardó rebatejat amb el nom de Kobe Bryant. L'estrella dels Clippers i MVP de l'última final que va donar el títol als Raptors, va completar una gran actuació amb 30 punts, 8 triples, 7 rebots, 4 assistències i 2 robatoris de pilota.

L'últim període va recuperar l'essència perduda de l'All-Star i els aficionats van poder disfrutar de dos equips formats per les millors estrelles del món lluitant per la victòria de manera decidida. Quan es va anunciar, el nou format en què els equips havien de sumar 24 punts a la millor anotació del tercer quart per aconseguir el triomf, semblava confús, però a la pràctica va ser una mesura molt atractiva per als aficionats i per als jugadors, que s'hi van implicar com poques vegades. El llegat de Kobe Bryant no hagués pogut tenir un millor homenatge que el de veure deu jugadors fent tot el que estava a les seves mans per tenir èxit.

Tots els jugadors d'un equip van lluir el dorsal 24 per recordar Bryant i els del rival, el 2, en memòria de la seva filla Gianna. La nit va començar amb un memorable discurs de Magic Johnson, un dels millors ambaixadors possibles del bàsquet, que va donar pas a vuit segons de silenci per recordar Bryant i, a més, David Stern. Els jugadors es van agafar de les mans i el públic no va poder contenir l'emoció. "", va dir. Tot i això, l'exbase es va centrar en elogiar la vessant personal de Bryant. Jennifer Hudson va interpretar For all we know, un tema que va posar la pell de gallina als espectadors, i Common també va utilitzar la música per recordar la seva figura.