Per què Txiki Begiristain no va fitxar Benzema?

BarcelonaAquest dilluns, a Sevilla, Txiki Begiristain va sopar, entre d'altres, amb l'exdirectiu del Barça Albert Perrín. El Manchester City jugava a la capital andalusa un partit de Lliga de Campions, i el secretari tècnic del conjunt anglès ho va aprofitar per trobar-se amb algun del seus amics. Sobre de la taula, el nom d'un futbolista que Begiristain havia estat a punt de fitxar per al Barça l'estiu del 2008. Un any després, el davanter francès de l'Olympique de Lió aterrava a Madrid per 35 milions d'euros.

El Barça va seguir durant molt temps el jove Benzema, un futbolista que havia impressionat la direcció esportiva blaugrana en les seves actuacions a l’Olympique de Lió, algunes contra el mateix Barça de Pep Guardiola. Els informes que es tenien al Camp Nou eren molt bons, i eren molts a can Barça que apostaven per incorporar el jove davanter de 20 anys. Entre ells l’exdirectiu Albert Perrín, que va preguntar a Txiki sobre l'opció de portar Benzema. La resposta del basc va arribar en un 'hall' d'un hotel. El secretari tècnic del Barça havia mantingut dues trobades amb el francès per temptejar el fitxatge i va tornar a Barcelona amb una idea clara. "No et mira a la cara quan parles amb ell, no està centrat, a la llarga ens portarà problemes", va contestar Begiristain al directiu. Al Barça ningú discutia la qualitat del jugador francès, però el secretari tècnic hi va veure a venir problemes: va intuir que el caràcter del francès, en un club com el Barça, s'acabaria girant en contra del mateix jugador.

Aquest dilluns, Txiki i Perrín van sopar junts a Sevilla i va sortir el nom de Benzema. El cas Valbuena no havia explotat encara, i no se sabia que el francès hauria de passar una nit sencera en un calabós per declarar davant del jutge. "Que et vaig dir?", va dir l’actual secretari tècnic del City a Perrín. El nas de Begiristain no va fallar. Benzema s'ha convertit en un excel·lent jugador, però ha encadenat polèmica rere polèmica, des d'estar esquitxat en un cas de prostitució –se'l va acusar de mantenir relacions amb una menor d'edat, Zahia Dehar– fins a quedar-se sense carnet per infraccions de trànsit: l'última, una maniobra prohibida quan conduïa sense carnet per Madrid, un judici ràpid que se celebrarà el dia 23 de novembre.